"Ich bin natürlich immer noch dieser Meinung. Wir haben am kommenden Sonntag die Gelegenheit, eine Mannschaften zu besiegen, gegen die uns noch kein Sieg gelang. Sonst stellten wir uns mit Siegen gegen den FC Basel, zweimal gegen den FCZ und Schaffhausen unter Beweis. Gegen St. Gallen boten wir ebenfalls eine überzeugende Leistung zu Hause. Wir schlugen also mehr als die Hälfte der Liga."

Der FC Aarau war bei Ihrem "Amtsantritt" nicht eben vorteilhaft platziert. Deshalb sagten Sie: "Wenn meine Mannschaft auf dem fünften Platz rangiert, dann habe wir sehr gut gearbeitet." Der fünfte Platz ist momentan erreicht, worauf haben Sie am meisten Einfluss genommen?

"Eine Bilanz wird natürlich erst Ende Saison gezogen. Sollten wir dann den fünften Rang erreicht haben, wäre das sicher eine sehr gute Arbeit, die man der Mannschaft attestieren könnte, aber auch dem Staff und der Führung, die alle einen Einfluss haben. Ich würde es so zusammenfassen: Wir haben einfach sehr seriös und professionell gearbeitet und versucht, dass Vertrauen zu verstärken, das sich mit dem Sieg gegen Servette eingestellt hat (Anm. d. Red: Erster Sieg der Saison). Und das ist uns ja dann mit dem Sieg gegen den FCZ auch gelungen. Dies zog sich in den letzten Monaten wie ein roter Faden durch unsere Trainings und unser Spiel und zeigte uns, dass Qualität da ist, dass konzentriert gearbeitet wird und dass dies die Voraussetzung ist, um wirklich die Ambition zu haben, in die obere Tabellenhälfte rutschen zu können."

Der FC Aarau schoss in 17 Runden 25 Tore, elf mehr als GC, bekam aber eines weniger als die Zürcher. Wie schätzen Sie die Grasshoppers aktuell ein?

"Die Einschätzung des heutigen GC? Ich stelle fest, dass die Mannschaft einen ganz klaren Aufwärtstrend zu verzeichnen hat. Nach dem Sieg gegen Thun zeigte sie auch gegen Basel in der zweiten Halbzeit eine sehr gute Leistung."

"Diese Truppe wird uns sicher vor sehr grosse Probleme stellen, denn sie wollen die aktuelle Tabellenlage im letzten Meisterschaftsspiel sicher noch korrigieren. Das wird, wie so oft auf dem Brügglifeld gegen GC, ein ganz heisser Match, und ich hoffe natürlich, dass wir den guten Eindruck, den wir bei unserem Publikum bisher hinterliessen, auch im letzten Match offerieren können."

Offenbar versucht der FC Aarau, den FC Wil Keeper Daniel Lopar im letzten Spiel der Vorrunde gegen die Grasshoppers einzusetzen. Wenn das der Verband nicht bewilligt, haben Sie dann nicht den Eindruck, es verunsichere Ihren U-19 Goalie Roman Rudolph, falls er doch spielen müsste?

"Wir holten Dani Lopar für den letzten Match, weil wir bekannterweise die letzten beiden Meisterschaftsspiele mit dem siebzehnjährigen Rudolph und dem sechzehnjährigen Frei bestreiten mussten. Roman Rudolph hat seine Aufgabe auch sehr gut gelöst. Er hat die Unterstützung der gesamten Mannschaft und des ganzen Vereins. Dass aber sogar der sechzehnjährige Frei im Tor steht, wäre verantwortungslos und darum mussten wir alles unternehmen, um irgendwo eine Alternative zu finden."

"Wir nahmen schon vor mehreren Wochen mit Wil Kontakt auf und Lopar war ja seinerzeit auch ein Thema für uns. Und jetzt, da die Meisterschaft für Wil beendet ist, war es für uns klar, dass wir ihn als Torhüter einsetzten, um auf der Torhüterposition doch noch ein wenig Qualität und Erfahrung zu haben.

Worauf hat Ihre Mannschaft im Spiel am Sonntag besonders zu achten und was könnte allenfalls für einen Zürcher Erfolg sprechen?

Für uns ist es ganz besonders wichtig, dass wir die Solidarität und das kämpferische Element, das wir jetzt über Wochen gezeigt haben, bestätigen können. Es ist ganz klar, dass wir einen beispielhaften Einsatz zeigen müssen, wenn wir gegen GC eine Chance haben wollen."

"GC gehört in eine andere Tabellenregion und aufgrund dieser Qualität hat es die Chance, auch auf dem Brügglifeld gewinnen zu können, so, wie sie es ja gegen Thun vor zwei Wochen gezeigt haben. GC hat auch überragende Einzelspieler. Wenn sie in der Lage sind, mannschaftlich geschlossen aufzutreten, dann wird es für uns sehr schwer werden. Aber das ist ja die Herausforderung und die müssen wir annehmen."

Wagen Sie schon einen Blick auf die Rückrunde?

"Solche Resumées und Vorausschauen hält man in der Regel erst dann, wenn die Vorrunde fertig ist. Das ist sie im Moment nicht. Wir haben noch vier wichtige Tage vor uns."

"Was bei uns sicher schon ein Fokus ist: Wir starten mit dem Cup-Viertelfinal gegen St. Gallen am 13. Februar 2005. Es ist für uns enorm wichtig, dass wir sofort wieder Vertrauen aufbauen können und Mut fassen für eine zweifellos schwierige Rückrunde, wo es ja dann um die Wurst geht und auch darum, die Zielsetzung zu realisieren."

"Ich hoffe, dass wir den fünften Platz, den wir jetzt eine Runde vor Schluss innehaben, verteidigen können und die Spiele zum Start in die Rückrunde erfolgreich bestreiten."

(von Hans-Jörg Walthard/fussball.ch)