Israel nimmt Abschied von Scharon

Scharon, der nach einem im Januar 2006 erlittenen schweren Schlaganfall acht Jahre lang im Koma gelegen hatte, starb am Samstag im Alter von 85 Jahren im Spital. Er wird von vielen Israelis als Kriegsheld verehrt.

Sie sehen in ihm eine Schlüsselfigur der 65-jährigen Staatsgeschichte. Nach Scharons Tod ist Präsident Schimon Peres der letzte lebende Gründungsvater der Nation.

Viele Israelis reagierten voller Trauer auf die Todesnachricht am Sabbat. Tausende strömten zur Knesset, wo Scharon am Sonntag aufgebahrt war. Zu Beginn des Defilees legte Peres am flaggengeschmückten Sarg einen Kranz nieder.

Zuvor hatte er Scharon als "einen der wichtigsten Architekten" des Landes gewürdigt. Das israelische Fernsehen berichtete live vom Parlament und von den Vorbereitungen für die Beerdigung auf einem Hügel nahe der Familien-Farm in der nördlichen Negevwüste.

Staatsbegräbnis mit militärischen Ehren

Der frühere Armeegeneral soll am Montagnachmittag in seiner Heimat mit militärischen Ehren beigesetzt werden. Zuvor wird des Verstorbenen mit einem Staatsakt in der Knesset gedacht, zu dem unter anderem US-Vizepräsident Joe Biden, der internationale Nahost-Gesandte Tony Blair und der russische Aussenminister Sergej Lawrow kommen wollten.

Die Schweiz wird durch alt Bundesrat Samuel Schmid und den Schweizer Botschafter in Israel, Andreas Baum, vertreten, wie das Eidgenössische Departement für auswärtige Angelegenheiten (EDA) mitteilte.

Scharon hatte am 4. Januar 2006 einen Schlaganfall erlitten, seitdem lag er im Koma. Mit 17 schon wurde er Soldat und erlebte alle Kriege seines Landes aktiv mit. Nachdem er als Politiker die Siedlungspolitik in den palästinensischen Gebieten jahrelang vorangetrieben hatte, setzte er allerdings 2005 gegen massiven Widerstand in den eigenen Reihen den vollständigen Rückzug von Armee und Siedlern aus dem Gazastreifen durch.

Ministerpräsident Benjamin Netanjahu würdigte den Verstorbenen nach einer Schweigeminute im Kabinett: "Er wird für immer im Herzen des jüdischen Volkes als einer unserer herausragendsten Führer und kühnsten Kommandanten in Erinnerung bleiben."

Weltweiter Respekt

UNO-Generalsekretär Ban Ki Moon lobte mit Blick auf den Gaza-Abzug den "politischen Mut" Scharons. Die israelische Regierung solle sich dessen Pragmatismus bei den derzeitigen Nahostverhandlungen zum Beispiel nehmen. US-Präsident Barack Obama erklärte, Scharon habe "sein Leben ganz dem Staat Israel gewidmet".

Die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel, der britische Premierminister David Cameron und Frankreichs Präsident François Hollande hoben Scharons Verdienste auf dem Weg zu einer Aussöhnung mit den Palästinensern hervor.

Die Schweiz würdigte Scharon als eine Persönlichkeit, die ihre Spuren in der Geschichte ihres Landes hinterlassen habe. Das Mitgefühl gelte seiner Familie, der Regierung und der israelischen Bevölkerung, teilte das EDA mit.

Blut an den Händen

Bei vielen Palästinensern ist Scharon trotz seiner späten politischen Kehrtwende verhasst. Eine offizielle Untersuchung gab ihm die "indirekte Verantwortung" für ein Massaker an mehreren hundert Palästinensern in den Flüchtlingslagern Sabra und Schatila im Libanon im September 1982.

Scharon sei ein "Verbrecher" gewesen, sagte ein Vertreter der Fatah von Palästinenserpräsident Mahmud Abbas der Nachrichtenagentur AFP. Die Palästinenser hätten gehofft, dass sich Scharon "vor dem Internationalen Strafgerichtshof als Kriegsverbrecher hätte verantworten müssen", sagte Dschibril Radschub.

Ähnlich äusserte sich die Menschenrechtsorganisation Human Rights Watch. Es sei bedauerlich, dass sich Scharon für das Verbrechen niemals habe verantworten müssen, hiess es in einer Erklärung. Ein führendes Mitglied der Fatah würdigte jedoch auch das spätere Bestreben Scharons, dem palästinensischen Volk sein Land zu lassen.

Die im Gazastreifen regierende radikalislamische Hamas erklärte Scharons Tod zum "historischen Augenblick" und verteilte zur Feier des Tages Süssigkeiten an Passanten und Autofahrer. "Der Weggang dieses Tyrannen gibt uns mehr Vertrauen in den Sieg", sagte ein Hamas-Sprecher.

Die Anhänger empfänden extreme Freude über den Tod dieses Kriminellen, dessen Hände mit Blut des palästinensischen Volkes beschmiert seien.

(asu/sda)