Italiens Nationalheiliger Padre Pio wird exhumiert

Padre Pio (1887-1968), der 2002 heilig gesprochen worden war, ist neben dem Heiligen Franziskus einer der meist verehrten Heiligen in Italien. Am 23. September, dem Jahrestag seines Todes, soll Pios Grab in eine neue Kirche überführt werden.

Das Gotteshaus hat der Stararchitekte Renzo Piano in der süditalienischen Ortschaft San Giovanni Rotondo erbaut, in der der Mönch ein halbes Jahrhundert lang gelebt und Wunder gewirkt hatte. Das kleine Dorf im Hinterland Apuliens, rund 40 Kilometer nordöstlich von Foggia, ist längst einer der grössten Wallfahrtsorte Europas geworden.

In der Gemeinde mit 27'000 Einwohnern gibt es 194 Hotels, 132 Bars, 110 Restaurants und Dutzende grosse Parkplätze. An jedem Wochenende kommen bis zu 500 Cars nach San Giovanni. Jährlich reisen rund 6 Millionen Pilger dorthin.

Der Beschluss, Padre Pios Leiche zu exhumieren, wurde von einer Gruppe von Gläubigen unter der Leitung des Turiner Rechtsanwalts Francesco Traversi heftig kritisiert. Traversi beschuldigte den Erzbischof, aus rein kommerziellen Gründen die Leiche exhumieren zu wollen.

(tri/sda)