Japan tötet 440 Wale - offiziell für wissenschaftliche Zwecke

So sollen beispielsweise die Essgewohnheiten der Tiere erforscht werden, sagte der Sprecher weiter. Das Fleisch der getöteten Meeressäuger werde zum Verkauf freigegeben, dabei würden internationale Auflagen beachtet.

Nach Angaben von Umweltschützern, die den wissenschaftlichen Sinn von Japans Walfang in Frage stellen, kommen in dem Land jährlich 2000 Tonnen des begehrten Walfleisches in die Läden.

Zum Zorn von Tierschützern gibt Japan trotz des seit 1988 gültigen Walfang-Moratoriums alljährlich 700 Wale zum Abschuss frei. Es nutzt dabei ein Schlupfloch in der internationalen Vereinbarung aus, das den Fang und Abschuss für wissenschaftliche Zwecke gestattet.

Die Regierung argumentiert, die Walbestände in den Weltmeeren hätten sich erholt und würden grosse Mengen wertvoller Speisefische verzehren. Umweltschützer sehen dies als Vorwand, unter dessen Deckmantel Japan seinen kommerziellen Walfang weiter betreibt.

(bsk/sda)