Joe Cole erlöst die «Blues»

Nachdem das Team von José Mourinho in den vier bisherigen Champions-League-Begegnungen mit Liverpool ohne Torerfolg blieb, setzte Cole dem Fluch nach einem Lehrbuch-Konter ein Ende: Carvalho eroberte an der eigenen Strafraumgrenze den Ball und lancierte mit einem langen Pass Didier Drogba.

Afrikas Fussballer des Jahres setzte sich auf der linken Seite energisch gegen Agger durch und bediente in der Mitte den heranstürmenden Cole, der aus acht Metern zum 1:0 traf.

Die Führung zur Pause war verdient. Die «Blues» (ohne am Knöchel verletzten Michael Ballack) waren das aktivere Team und erspielten sich dadurch mehrere Chancen.

In der 8. Minute scheiterte Frank Lampard mit einem Schuss aus 11 Metern am glänzend parierenden Liverpool-Keeper Reina. Wiederum Lampard verfehlte in der 23. Minute mit einem Freistoss das Tor nur knapp.

«Reds» nie gefährlich

Die beste Torchance erspielte sich die Mannschaft von Rafael Benitez in der 52. Minute, als Gerrard mit einer Direktabnahme aus 20 Metern an Petr Cech scheiterte.

Und obschon sich Liverpool bemühte, den Ausgleich zu erzwingen, gelang es den «Reds» nicht, sich dem gegnerischen Strafraum gefährlich zu nähern.

Chelsea hingegen dürfte sich vor dem Rückspiel am 1. Mai an der Anfield Road über die vielen vergebenen Torchancen ärgern.

Chelsea - Liverpool 1:0 (1:0)
Stamford Bridge. -- 42'360 Zuschauer. -- SR Merk. -- Tor: 29. Joe Cole 1:0.

Chelsea: Cech; Ferreira, Carvalho, Terry, Ashley Cole; Mikel, Makelele, Lampard; Joe Cole (85. Wright-Phillips), Drogba, Schewtschenko (76. Kalou).

Liverpool: Reina; Arbeloa, Carragher, Agger, Riise; Gerrard, Mascherano, Xabi Alonso (83. Pennant), Zenden; Bellamy (52. Crouch), Kuyt.

Bemerkungen: Chelsea ohne Essien (gesperrt), Robben, Ballack (beide verletzt). Verwarnung: 77. Mascherano (Foul).

(rr/Si)