Beim Einschlag eines Geschosses wurden drei Mitarbeiter der Nachrichtenagentur Reuters, ein spanischer Kameramann und ein fünftes Opfer verletzt, wie AFP-Korrespondenten aus der irakischen Hauptstadt berichteten.

Wenige Minuten nach dem Angriff tauchte der irakische Informationsminister Mohammed Saaed Al Sahaf vor dem Hotel auf. Wir haben keine Angst und werden die Amerikaner vernichten, sagte El Sahhaf.

Er dementierte Berichte, wonach Teile der irakischen Armee die Waffen niedergelegt haben sollen.

Al Dschasira Korrespondent tot

Am Morgen war ein Korrespondent von El Dschasira bei einem Raketeneinschlag in das Büro des katarischen Fernsehsenders getötet worden. Ein Kameramann wurde verletzt. Das Wohngebäude des Büros war von einem US-Kampfflugzeug im Tiefflug beschossen worden.

Die 3. Infanteriedivision habe ihr Einsatzgebiet in der Millionenstadt ausgeweitet, ohne dass ihre Truppenzahl verstärkt worden sei, sagte der US-Offizier Mike Birmingham über die jüngsten Kämpfe.

Kämpfer der 3. Brigade der Division seien dabei, den am Vortag besetzten Palast der Republik zu sichern. Angehörige der 2. Brigade seien an anderen Orten im Stadtzentrum im Einsatz.

Kämpfe um Brücke

Auf dem Gelände des Palasts der Republik kam es zu heftigen Schusswechseln. Auf der El-Dschumhurija-Brücke, eine der wichtigsten Verbindungen über den Tigris, bezogen US-Panzer Position.

US-Präsident George W. Bush und der britische Premierminister Tony Blair setzten in Belgrad ihre Gespräche über die Zukunft Iraks fort. Im Zentrum der Beratungen stehen in erster Linie der Wiederaufbau und die politischen Nachkriegsstrukturen Iraks. Dabei geht es auch um die Rolle der UNO.

(bsk/sda)