In mehr als 160 Städten und Gemeinden der nordostspanischen Region konnten die Bürger ihre Stimme abgeben. Sie sollten die Frage beantworten, ob sie dafür oder dagegen sind, dass Katalonien einen unabhängigen Staat bildet und ein eigenständiges Mitglied der Europäischen Union wird.

Insgesamt waren rund 700'000 Bewohner der Region - darunter auch Ausländer - zur Stimmabgabe aufgerufen. Dies sind etwa zehn Prozent der Gesamtbevölkerung Kataloniens.

Regierung erkennt den Ausgang nicht an

Die spanische Regierung in Madrid erkennt den Ausgang der Abstimmung nicht an. Nach der Verfassung darf nur der Zentralstaat Referenden abhalten. «Solche Abstimmungen bringen nichts», sagte der spanische Ministerpräsident José Luis Rodríguez Zapatero.

Die symbolische Abstimmung wurde von privaten Initiativen organisiert. Die Rathausverwaltungen in den jeweiligen Städten gaben ihr Einverständnis, durften die Veranstalter aber nicht unterstützen. Die Wahlurnen waren daher nicht in den Rathäusern aufgestellt worden, sondern in Gewerkschaftszentren oder kirchlichen Gebäuden.

Nach Umfragen sind unter den 7,4 Millionen Einwohnern Kataloniens die Befürworter einer Loslösung der Region von Spanien in der Minderheit. Ihre Zahl stieg in letzter Zeit jedoch ständig an. Eine Studie der Regionalregierung bezifferte ihren Anteil auf etwa 20 Prozent.

(zel/sda)