Dolly wurde sechs Jahre alt. Das Roslin Institut ist eines der führenden Zentren bei der Embryonenforschung an Nutz- und anderen Tieren. Bis zur Geburt Dollys 1996 galt es als unmöglich, ein erwachsenes Säugetier zu klonen.

Bei der Reproduktion des Schafs entnahmen die Gentechniker des Roslin Instituts in Edinburgh dem Euter eines erwachsenen Tieres einen Zellkern mit der Erbinformation und pflanzten diesen in die Eizelle eines anderen Schafes ein. Aus diesem Ei war zuvor die eigene genetische Informationen entfernt worden.

Das so veränderte Ei wurde einem dritten Schaf eingepflanzt, das es als Leihmutter austrug und schliesslich Dolly zur Welt brachte - die exakte Doppelgängerin des ersten Schafes.

Der wissenschaftliche Durchbruch bestand dabei darin, dass der Zellkern des erwachsenen Tieres in dem fremden Ei die Fähigkeit der embryonalen Keimzelle entwickelte, alle Erbinformationen eines komplexen Organismus weiterzugeben.

Der Begriff Klonen bezeichnet die ungeschlechtliche Vermehrung eines Wesens um ein oder mehrere Wesen, die sein exaktes und erbgleiches Abbild sind.

(bsk/sda)