Kloten entlässt Felix Hollenstein

Die Kloten Flyers, die mit 38 Punkten aus 31 Spielen im Kampf um einen Platz in den Playoffs nur einen Punkt über dem Trennstrich liegen, beenden die Zusammenarbeit mit Felix Hollenstein und dessen finnischem Assistenten Kimmo Rintanen per sofort. "Wir haben nichts überstürzen wollen in der Trainerfrage und lange Geduld gezeigt. Irgendwann kamen wir aber zum Schluss, dass ein Trainerwechsel auch zu spät vollzogen werden kann", erklärte Klubpräsident Philippe Gaydoul.

Auch Sportchef André Rötheli ist seiner bisherigen Funktion entbunden; er soll künftig als Verantwortlicher der Nachwuchsabteilung und Trainer der Elite-A-Junioren (ab der nächsten Saison) wirken. Der 54-jährige Simpson übernimmt sowohl die Aufgaben von Hollenstein als auch jene von Rötheli.

Playoff-Qualifikation

"Im Vordergrund steht nun ganz klar die Playoff-Qualifikation", sagt Simpson. Simpson war früher unter anderem Trainer des EV Zug (Meister 1998), der ZSC Lions und der Schweizer Nationalmannschaft, mit der er im Mai 2013 in den WM-Final vorstiess und den grössten Erfolg des Schweizer Eishockeys auf dieser Stufe ermöglichte. Zu den WM-Silbermedaillengewinnern zählte damals auch der aktuelle Klotener Stürmer Denis Hollenstein, der Sohn des nun entlassenen Felix Hollenstein.

Imponiert

Als Trainer der ZSC Lions imponierte Simpson im Jahre 2009 auf internationaler mit dem Gewinn der Champions League und des Victoria Cups (gegen die Chicago Blackhawks, die einige Monate später den Stanley Cup gewannen). Simpson arbeitete ab dieser Saison für Lokomotive Jaroslawl in der russischen KHL, hatte aber wenig Erfolg und wurde Ende September nach nur neun Partien zusammen mit seinem Assistenten Colin Muller entlassen.

Simpson nimmt Muller nun auch zu den Kloten Flyers mit. Die beiden arbeiten seit 2004 zusammen und haben laut einer Mitteilung des Klubs "langfristige Verträge" unterschrieben. Für das Scouting und das Team-Management rund um die erste Mannschaft wird weiterhin Pascal Müller verantwortlich sein. Künftig soll Pascal Müller Simpson in den Aufgaben des Sportchefs unterstützen.

Bülacher Nachwuchsbewegung

Der 49-jährige "Fige" Hollenstein entstammte der Bülacher Nachwuchsbewegung, spielte von 1985 bis 2002 in der NLA und wurde in dieser Zeit der bis heute wohl populärste Klotener Spieler der Geschichte. Er war auch an der Serie von die Meistertiteln von 1993 bis 1996 an vorderster Front beteiligt.

Nach einer Zeit als Junioren-Trainer und als Assistent wurde Hollenstein im Februar 2013 als Nachfolger des erfolglosen Tschechen Tomas Tamfal als Headcoach zurückgeholt, nachdem er vor Saisonbeginn im Zuge einer "Neuausrichtung" noch entlassen worden war. Danach schaffte er die Qualifikation für die Playoffs mit dem Team aber nicht mehr. In der Saison 2013/14 dagegen erreichte er mit seiner Mannschaft die Playoff-Finalserie, in der sich die Klotener den ZSC Lions sieglos geschlagen geben mussten.

(bg/Si)