Krebs verstärkt Gesundheitsprobleme im Alter

Eine Krebserkrankung erhöht laut dem Team um Corinne Leach die Wahrscheinlichkeit für gesundheitliche Probleme, die über das normale Altern hinausgehen. Verantwortlich dafür sind zum Teil eine verringerte körperliche Aktivität und der Stress, der durch die Diagnose sowie die Behandlung entsteht.

921 Krebspatienten analysiert

Da der Anteil an älteren Menschen in der Gesellschaft steigt, wird es für Wissenschaftler immer wichtiger zu verstehen, welche Auswirkungen Krebs auf die Gesundheit von Menschen hat, wenn sie älter werden. Das Team analysierte Daten des Krebsregisters, die mit Umfragen der Krankenversicherung Medicare in Zusammenhang standen

Die Analyse beinhaltete 921 Bezugsberechtigte mit einer Diagnose bei Brust-, Darm-, Lungen oder Prostatakrebs. Die Teilnehmer beantworteten 1998 und 2001 Umfragen sowie eine erneute Erhebung zwei Jahre später. Diesen Daten wurden jene von 4605 gesunden Personen gegenübergestellt.

Oft Depression nach Diagnose

Die Krebspatienten wiesen einen stärkeren Rückgang der Aktivitäten im Alltag und der körperlichen Aktivitäten auf. Die grössten Veränderungen konnten bei Teilnehmern mit Lungenkrebs festgestellt werden. Eine Krebsdiagnose erhöhte das Risiko einer Depression. Die Wahrscheinlichkeit einer Arthritis, Inkontinenz (ausgenommen bei Prostatakrebs) oder von Seh- oder Hörproblemen erhöhte sich jedoch nicht.

Die Diagnose verschlimmerte die Schwere einer Arthritis oder Neuropathie nicht. Laut Leach ist damit ein wichtiger Ansatzpunkt für die Behandlung gefunden. Bei der verringerten körperlichen Aktivität der Betroffenen könne direkt angesetzt und damit eine Verschlechterung des Gesundheitszustandes verhindert werden. Die Forschungsergebnisse wurden im Fachmagazin «Cancer» veröffentlicht.

(bg/pte)