Levy sensationell im Final - Sampras scheiterte an Safin

Si. Letzter Israeli in einem Endspiel der ATP-Tour war Gilad Bloom, der am 22. Oktober 1989 im Ramat Hasheron Tennis Centre bei Tel Avic gegen Jimmy Connors unterlag. Es war der 109. und letzte Toursieg des Amerikaners, der nach wie vor den Rekord hält. Levy hat bereits 111 000 Dollar für den Finaleinzug sicher. In seinen bisher fünf Profijahren hatte er zuvor insgesamt erst 50 000 Dollar kassiert.
Der als Nummer zwei gesetzte Sampras unterlag dem Russen Marat Safin nach einer spannenden Partie 4:6, 6:3, 6:7 (8:10). Nach den bislang überzeugenden Leistungen von Sampras kam sein Out eher überraschend. Entscheidend für die Niederlage des Amerikaners bei seinem ersten Turnier seit dem Sieg in Wimbledon war sein ungewohnt schwacher Aufschlag. So entschied Safin, die Nummer acht des Turniers die Partie mit einem Breakpoint. Zuvor hatte Sampras bereits während dem Spiel drei Matchbälle vergeben.
Selbst im Tie-Break führte der Amerikaner mit 4:1 und später bei eigenem Aufschlag 7:6. Zwei Doppelfehler in Serie brachten den Gegner wieder in Vorteil. "Ich glaubte, mein Spiel würde für einen Sieg genügen", sagte Sampras nach dem Spiel. Safin habe aber in den richtigen Momenten gut aufgespielt und seine Aufschlag-Schwäche ausgenützt. Nach den Viertelfinal-Niederlagen von Patrick Rafter (Au/14) und Jewgeni Kafelnikow (Russ/5) verbleibt der Russe als einziger Gesetzter im Turnier.

(klei/sda)