Liverpool enttäuschte erneut -- vier Punkte Vorsprung für Arsenal

Einen weiteren Rückschlag erlitt Manchester United. Basels Champions-League-Gegner verlor bei Middlesbrough 1:3 und liegt nach der zweiten Niederlage in Serie sieben Punkte hinter Arsenal.

Liverpool ging gegen Blackburn in der 17. Minute durch den Norweger John Arne Riise in Führung, ehe Andy Cole in der 77. Minute für die Gäste ausglich. In der Schlussphase vergaben Superstar Michael Owen und Milan Baros je eine gute Chance auf den ersten Sieg der Reds seit dem 3. November (2:0 gegen West Ham). Der Schweizer Internationale Stéphane Henchoz spielte bei Liverpool in der Verteidigung durch.

Für den französischen Trainer Gérard Houllier wird die Luft damit immer dünner. In den letzten acht Spielen gewann der englische Rekordmeister mickrige drei Punkte. Eine solche Negativserie hatte es für Liverpool letztmals beim Abstieg 1954 gegeben. Der Rückstand auf Leader Arsenal beträgt bereits neun Punkte, nachdem die Reds nach der 12. Runde noch mit vier Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze gelegen hatten.

Arsenal bekundete beim Vorletzten West Bromwich Albion mehr Mühe als erwartet und lag bereits nach drei Minuten durch einen Treffer von Daniele Dichio 0:1 in Rückstand. Nach der Pause sorgten Francis Jeffers (48.) und der Franzose Thierry Henry (85.) mit seinem 10. Saisontor für die Wende zu Gunsten der Londoner.

Manchester dominierte in Middlesbrough über weite Strecken, agierte jedoch viel zu statisch und kam kaum zu Torchancen. Den einzigen Treffer für ManU erzielte Ryan Giggs (60.). Wesentlich effizienter traten die Gastgeber auf: Alen Boksic (44.), Szilard Nemeth (48.) und Joseph-Désire Job (85.) machten die Überraschung perfekt. Manchesters Trainer Alex Ferguson wechselte "Flankengott" David Beckham erst in der 72. Minute ein.

Der Deutsche Christian Ziege wurde beim 2:2 Tottenhams gegen Charlton zum zweiten Mal innert drei Tagen vom Platz gestellt.

(rr/sda)