Liverpool legt vor

Arsenal meldete sich im Kampf um einen Champions-League-Platz eindrücklich zurück. Trotz zahlreicher Absenzen bei den Londonern verkam Middlesbrough gegen die «Gunners» zu Kanonenfutter.

Schon in der 20. Minute brachte Thierry Henry das Heimteam in Führung, die Philippe Senderos nur 74 Sekunden später nach einem Corner mit seinem zweiten Saisongoal ausbaute. Noch vor der Pause erhöhten Henry und Robert Pires auf 4:0.

Nach dem Seitenwechsel realisierte Henry gar den Hattrick und zog nun mit Cliff Bastin gleich. Der Flügelstürmer aus den Dreissigerjahren war bisher mit 150 Treffern bester Torschütze Arsenals in der Premiership.

Debüt von Djourou

Dank den zahlreichen Absenzen stand Johan Djourou vier Tage vor seinem 19. Geburtstag in der Premier League im Einsatz. Bisher kam der Schweizer Nachwuchsinternationale lediglich im FA-Cup und im Liga-Cup zum Zug. Djourou spielte neben Senderos in der Innenabwehr Arsenals.

Liverpool distanzierte das viertplatzierte Tottenham dank einer herrlichen Direktabnahme des Australiers Harry Kewell (59.). Der Champions-League-Sieger liegt nur noch einen Zähler hinter Manchester United; der Rückstand auf Leader Chelsea beträgt jedoch noch immer 14 Zähler.

Das Team von José Mourinho spielt erst am Sonntag beim abgeschlagenen Tabellenletzten Sunderland, das weiterhin stark an einer Verpflichtung des Schweizer Internationalen Ricardo Cabanas interessiert ist.

Rückschlag für ManU

Einen nicht erwarteten Rückschlag erlitt ManU im 145. Derby gegen Manchester City. Das Team von Alex Ferguson war vor allem im Angriff zu wenig durchschlagskräftig und in der Abwehr zu fehleranfällig.

Vor allem die beiden Innenverteidiger Rio Ferdinand und Mikael Sylvestre waren wiederholt indisponiert. Dies nutzten Trevor Sinclair (32.) und Darius Vassel (39.) vor dem Seitenwechsel zu den kursweisenden Toren.

Mit zunehmender Spieldauer paarte sich bei den «Red Dvils» die Verzweiflung und der Frust. Anders ist das Revanchefoul von Cristiano Ronaldo, das ihm nach 65 Minuten die Rote Karte eintrug, nicht zu erklären.

Zwar gelang Ruud van Nistelrooy mit seinem 16. Saisontor noch der Anschlusstreffer (76.), zu mehr reichte es jedoch nicht mehr. In der Nachspielzeit besiegelte Robbie Fowler mit dem 3:1 die erste Niederlage ManUs seit elf Ligaspielen.

Resultate der 22. Runde:
Arsenal - Middlesbrough 7:0. Portsmouth - Everton 0:1. Manchester City - Manchester United 3:1. Liverpool - Tottenham Hotspur 1:0. Aston Villa - West Ham United 1:2. Blackburn Rovers - Bolton Wanderers 0:0. Charlton Athletic - Birmingham City 2:0. Fulham - Newcastle United 1:0.

Rangliste:
1. Chelsea 21/58. 2. Manchester United 22/45. 3. Liverpool 20/44. 4. Tottenham Hotspur 22/40. 5. Arsenal 21/37. 6. Wigan Athletic 21/34. 7. Bolton Wanderers 20/33. 8. Blackburn Rovers 21/31. 9. Manchester City 22/31 (30:25). 10. West Ham United 22/29. 11. Charlton Athletic 20/28. 12. Newcastle United 21/26. 13. Fulham 22/26 (26:30). 14. Everton 22/26 (15:31). 15. Aston Villa 22/25. 16. Middlesbrough 21/ 22. 17. West Bromwich Albion 21/19. 18. Portsmouth 22/17. 19. Birmingham City 21/16. 20. Sunderland 20/6.

(bert/Si)