Luzern gewann gegen den FC Basel dank Inter-Star Branca

Si. Die Gäste lagen nach Toren von Koumantarakis und Kreuzer bis zur 69. Minute mit 2:1 im Vorsprung, ehe Topskorer Alex Frei mit dem 2:2-Ausgleich die Wende für die Innerschweizer einleitete.
Basel, während der Winterpause von vielen Fachleuten als aussichtsreicher Titelanwärter genannt, muss sich nach dieser Niederlage an der eigenen Nase nehmen. Zweimal lag das Team von Trainer Christian Gross in der aggressiv geführten Partie im Vorsprung, und dennoch schaute kein Punktgewinn heraus. «Wir haben zu viele Torchancen leichtsinnig vergeben. Das 3:2 war schliesslich die Quittung dafür», analysierte Gross. Er war aber nicht nur mit seinen Stürmern unzufrieden, sondern machte auch in der Abwehr Fehler aus, «die nicht hätten passieren dürfen.»

Gross hatte seine Abwehr nach den kurzfristigen Ausfällen von Calapes und Cravero umstellen müssen. Er setzte mit Ceccaroni, Kreuzer und Knez auf eine Dreierabwehr und formierte ein Fünfer- Bollwerk im Mittelfeld mit Murat Yakin als defensivem Regisseur. Sein Trainerkollege Andy Egli sorgte ebenfalls schon zu Beginn für eine Überraschung: In der Innenabwehr gab er dem Nachwuchstalent Stefan Blunschi eine Einsatzchance, die der 17-jährige nutzte.

Das war auch nötig, spielte er doch auf den grossgewachsenen Sturmtank Koumantarakis. Nur einmal floppte Blunschi und schon hatte der Südafrikaner (31.) sein neuntes Saisontor und das erste nach einer Torflaute von 364 Minuten erzielt. Sander sorgte aber nur sechs Minuten später für den Ausgleich (37.), als er einen von Zuberbühler abgewehrten Wyss-Penalty im Nachschuss sicher verwertete. Schiedsrichter Leuba hatte den Strafstoss nach einem leichten Leibchenzupfen von Knez an Sander sehr hart ausgesprochen.

Die Luzerner steigerten sich in der zweiten Halbzeit merklich und vermochten den Gästen nun mehr Widerstand entgegenzustemmen. Dennoch gelang den Basler die nochmalige Führung nach einer Ceccaroni-Flanke und einem nicht unhaltbaren Kreuzer-Kopfball (64.). Dann schlugen die starken 20 Minuten des früheren Serie-A- Stürmers Branca. In der 66. Minute eingewechselt, leitete er nur drei Minuten später den 2:2-Ausgleich ein. Frei traf aus der Drehung am Standbein von Zuberbühler vorbei. Es war sein zwölfter Saisontreffer und bereits der vierte in dieser Finalrunde.
Es spricht für die Basler, dass sie auch nach diesem erneuten Ausgleich nicht auf den einen Punkt ausgingen, sondern weiter voll auf Sieg spielten. Das wurde ihnen zum Verhängnis: Drei Minuten vor Schluss wurden sie ausgekontert. Wyss verlagerte nach links auf Joller, der direkt abdrückte. Sein Schuss hätte zwar das Tor verfehlt, doch Branca war beim hinteren Pfosten zur Stelle und schob ein.

(ba/sda)