Mandela-Marsch eröffnet Geburtstagsreigen für Ex-Präsidenten

Auf der Strasse überhäuften Bürger den Ex-Staatschef und Friedensnobelpreisträgers mit Glückwünschen. Obwohl er den Tag vor allem im Kreise seiner Familie - darunter 35 Enkel und Urenkel - begehen wollte, zeigte sich Mandela in der Öffentlichkeit.

In einem von der Mandela-Stiftung unterstützten Heim für behinderte Kinder schnitt der Jubilar Geburtstagstorten mit seinem Konterfei oder in Form des afrikanischen Kontinents an. Ein Konditoren-Team backte 85 Torten, die für mehrere Kinderheime bestimmt waren.

Geburtstagsgrüsse trafen auch von Mandelas Nachfolger Thabo Mbeki und UNO-Generalsekretär Kofi Annan ein. Südafrikas Präsident Mbeki nannte den Jubilar Gottes Geschenk an unser Land, Südafrika, unseren Kontinent, Afrika- und an die ganze Welt.

Annan schrieb, er gebe Mandela stets als Beispiel an, wenn er gefragt werde, was ein Einzelner angesichts von Ungerechtigkeit, Konflikt, Menschenrechtsverletzungen, Massenarmut und Krankheit bewegen könne.

Auf der Website seiner Nelson-Mandela-Stiftung gingen bis zum Nachmittag 15 000 Gratulations-E-Mails ein. Bei der Telefongesellschaft Telkom lief ein Rekordversuch: Am Nachmittag hatten bereits 14 400 Menschen telefonisch und 22 000 per SMS gratuliert.

Der Erlös der Telefonaktion soll Mandela beim Festbankett am Samstagabend überreicht werden, zu dem etwa 1600 Gäste erwartet werden. Zu der Feier im noblen Johannesburger Stadtteil Sandton sind Könige, Staatschefs und Hollywoodstars eingeladen - aber auch Mandelas Gärtner und sein Koch.

(bsk/sda)