Martin Schmitt erklärt Rücktritt

Im Blitzlichtgewitter zahlreicher Kameras verkündete Martin Schmitt mit einem entspannten Lächeln das Ende seiner grossen Skisprung-Karriere, dann stellte er sich den diversen TV-Stationen zu einem letzten Interview-Marathon. Beim Abschied des Mannes mit der «lila Kappe» gab es keine Tränen und kaum Wehmut. «Ich habe den Sport mit extremer Leidenschaft ausgeübt. Es war eine tolle Zeit. Ich bin stolz auf das Erreichte, aber jetzt ist das Ganze ausgereizt», erklärte Schmitt ohne Pathos in der Stimme. «Ich konnte mich lange genug auf diesen Tag einstellen. Es geht mir ganz gut dabei.»

Schmitt hatte 1999 und 2001 jeweils im Einzel und mit der Mannschaft WM-Gold gewonnen und war 2002 Team-Olympiasieger geworden. In seiner Karriere feierte er 28 Weltcupsiege, den letzten allerdings vor fast zwölf Jahren. Schmitt hatte seinen letzten Weltcup-Einsatz beim Neujahrsspringen der Vierschanzentournee in Garmisch-Partenkirchen absolviert. «Ich wollte noch einmal zu Olympia, habe aber gesehen, dass es nicht mehr reicht. Es gibt keine Ziele mehr. Garmisch war ein runder Abschluss. Ich wollte mich mit diesem Eindruck verabschieden», sagte er. In Willingen wird sich Schmitt am Samstag in der Pause noch von seinen zahlreichen Fans verabschieden, um dann von der Bildfläche zu verschwinden. «Danach will ich erst einmal Abstand gewinnen.»

Eine der erfolgreichsten Skisprungabschnitte

Mit dem Rücktritt von Schmitt geht eine der erfolgreichsten deutschen Skisprungabschnitte endgültig zu Ende. Gemeinsam mit Sven Hannawald hatte der Schwarzwälder zwischen 1997 und 2004 einen wahren Boom und eine Hysterie unter den Fans ausgelöst. 1999 wurde in Deutschland zum «Sportler des Jahres» gekürt - sowohl im Einzel wie auch in der Mannschaft. Mit Schmitt geht der letzte Popstar einer ruhmreichen Ära. Die TV-Quoten schossen damals durch die Decke, an den Schanzen kreischten junge Mädchen Schmitts Namen und wünschten sich auf Plakaten: «Martin, ich will ein Kind von dir». «Groupies soweit das Auge reicht. Ich hatte damals auch ein wenig Mitleid mit Martin. Das war sicher auch anstrengend», so Olympiasieger Simon Ammann scherzend gegenüber der deutschen Zeitung «Die Welt».

Bundestrainer Werner Schuster hob die Einstellung Schmitts hervor, der immer ein fairer und zielstrebiger Sportsmann gewesen sei. Franz Steinle, Präsident des Deutschen Skiverbandes, würdigte Schmitt als «Ausnahmesportler mit Charisma», dem die Türen beim Verband offen stehen. «Wir werden gemeinsam die Zukunft besprechen, gegebenenfalls im Trainerbereich», sagte Steinle. Seit geraumer Zeit engagiert sich Schmitt, der bis Herbst 2015 ein Trainerstudium an der Sporthochschule Köln absolviert, intensiv für den Nachwuchs.

(bg/Si)