Mehr als 250 Tote

Nach offiziellen Angaben ist die Zahl der Toten bis zum Morgen auf 250 gestiegen, weitere Opfer werden unter den Trümmern des Schulgebäudes vermutet. Die Zahl der Verletzten liegt bei 704. In den Kliniken kämpfen die Ärzte um das Leben von fast 100 schwer verletzten Kindern.

Unter den Toten sind Kinder, ihre Eltern, Lehrer sowie Angehörige der Sicherheitskräfte, die an der Aktion zur Befreiung der Geiseln beteiligt waren, zitierte die Agentur Interfax einen Vertreter des Krisenstabs in Beslan.

Der russische Präsident Wladimir Putin kam am frühen Morgen zu einem Kurzbesuch in die Stadt im Kaukasus und sprach in einem Spital mit Opfern der Geiselnahme. Der Kremlchef ordnete die Abriegelung der betroffenen Teilrepublik Nordossetien an.

Die Sicherheitskräfte sollten gezielt nach Terroristen fahnden, forderte Putin. Der Präsident warnte seine Landsleute davor, mit den Geiselnehmern zu sympathisieren.

Der blutige Ausgang des Geiseldramas löste weltweit Erschütterung aus. US-Präsident George W. Bush sicherte Russland die Unterstützung seines Landes beim Kampf gegen Terroristen zu. Der deutsche Bundeskanzler Gerhard Schröder verurteilte die Tat der Geiselnehmer als abscheuliches Verbrechen.

Nach offiziellen Angaben dauerten die Gefechte mit einzelnen Terroristen bis zum Morgen an. Gegen 2 Uhr Ortszeit seien die letzten beiden Geiselnehmer im Schulgebäude getötet worden. Der Einsatzstab sprach von insgesamt 27 erschossenen Terroristen. Nach vier weiteren Geiselnehmern werde in der Stadt Beslan gesucht.

(rr/sda)