Messen Basel und Zürich fusionieren zur «Messe Schweiz AG»

Seit letztem April prüften beiden Messeplätze die Möglichkeiten einer Zusammenarbeit; beschlossen haben die Verwaltungsräte nun eine Fusion mit anschliessendem Börsengang. Die Messe Basel ist mit 135 Mio. Franken Umsatz grösser als Zürich mit 25 Mio. Franken; Zürich lastet dafür seine Hallen besser aus.

Gemeinsam hoffen die Messemacher auf mehr Flexibilität. So könne man das Messeportfolio unvoreingenommener an die Kundenbedürfnisse anpassen. Zudem könne man die immer teureren Infrastrukturen besser finanzieren. Und man könne dem Trend weg von nationalen, hin zu internationalen Leit-Messen besser folgen und auch mehr im Ausland veranstalten.

Basel schluckt Zürich

Konkrete Beispiele wurden am Mittwoch vor den Medien in Basel bereits bekannte genannt, etwa die angekündigte Aufteilung der Uhren- und Schmuckmesse und der Orbit sowie der USA-Ableger der Art. Die MCH sei aber auch offen für weitere Kooperationen und Fusionen, sagte Messe Basel-Präsident Robert A. Jeker.

Formal wird der Zusammenschluss als Übernahme der Zürcher Messe durch die Basler abgewickelt. Jeker begründete dies mit praktischen Vorteilen. So wird den Zürcher Aktionären ein Aktientausch offeriert: Für eine alte Namenaktie mit 1000 Franken Nennwert sollen sie sechs MCH-Aktien à 100 Franken erhalten.

Die Basler Messe wird zur Holding umfunktioniert und gliedert den Basler Betrieb in die 100-Prozent-Tochter MBS aus; die Zürcher Messe wird zur MZH. Im elfköpfigen MCH-Holding-Verwaltungsrat sitzen fünf Verteter der Wirtschaft, drei von Basel-Stadt und je einer von Baselland sowie Kanton und Stadt Zürich.

Kantonsregierungen dafür

Die Fusion gelingt indes nur, wenn die Aktionäre zustimmen und mindestens zwei Drittel der Zürcher Messeaktien umgetauscht werden. Unter dem Strich kommt die MCH auf ein Aktienkapital von 48,232 Mio. Franken. Die Kotierung der MCH mit Sitz in Basel an der Schweizer Börse SWX ist für 27. Juni vorgesehen.

Dem Zusammenschluss bereits zugestimmt haben die Regierungen der Kantone Basel-Stadt, Baselland und Zürich sowie die Stadt Zürich. Basel-Stadt als Hauptaktionär (mit gut 1/3 des Kapitals) hält gemäss Jeker auch weiterhin eine Sperrminorität in der MCH. Über die Hälfte aller Aktien ist jedoch im Publikum gestreut.

Der Zusammenschluss zur MCH bringt laut dem Zürcher Messeleiter Hanspeter Meyer beiden Standorten Vorteile. Gemäss Jeker profitiert der ganze Messeplatz Schweiz. Ausstellerverbände hätten seit langem auf zumindest eine enge Kooperation der Messeplätze gedrängt, sagte der Basler Messeleiter Jürg Böhni.

Aussteller seien heute immer mobiler, erklärte der Zürcher Messepräsident Theo Schaub. Im Wandel seien Vertriebsstrukturen, Kommunikationstechnologien und Marketinginstrumente. Hallen-Überkapazitäten und globale Veranstalter ohne eigene Gelände verstärkten den Konkurrenzdruck.

(kil/sda)