Millionen gedenken Papst Johannes Paul II.

Allein nach Rom sind mehrere Hunderttausend Pilger gereist, um an den Feiern teilzunehmen. Höhepunkt ist eine Gebetswache am Abend auf dem Petersplatz. Zur Todesstunde um 21.37 Uhr wird Papst Benedikt XVI. gemeinsam mit den Gläubigen auf dem Petersplatz einen Rosenkranz beten und zu den Menschen sprechen.

Auch in der polnischen Heimat Johannes Pauls gibt es zahlreiche Feierlichkeiten. Seit den frühen Stunden des Morgens pilgerten polnische Katholiken zum Heiligtum von Lagiewniki ausserhalb von Krakau. Dort sollte eine Freiluftmesse für den verstorbenen Papst stattfinden.

Prozess der Seligsprechung

Johannes Paul II. hatte die Katholische Kirche über 25 Jahre lang geführt. Besonders mit seinen über 100 Reisen in alle Welt hatte er Schlagzeilen gemacht. Sein konservativer Kurs in Fragen der Empfängnisverhütung und der Sexualmoral wurde aber auch von vielen Gläubigen kritisiert.

Unterdessen geht der Prozess zur Seligsprechung des Toten voran. Eine erste Etappe des kirchenrechtlich streng festgelegten Verfahrens ging jetzt in Polen Ende. Dabei waren über 100 Zeugen gehört worden, die über Leben und Person Karol Wojtylas Auskunft gaben.

Nun wird der Prozess im Vatikan weitergeführt, abschliessend muss Papst Benedikt entscheiden. In aller Regel dauern Seligsprechungsverfahren mehrere Jahre. Selige dürfen von den Gläubigen in ihren Ortskirchen verehrt werden, Heilige in der ganzen Welt.

(ht/sda)