NASA nennt Mars-Mission von Opportunity Erfolgsgeschichte

Das Mobil habe in den drei Monaten insgesamt 811,57 Meter auf dem Roten Planeten zurückgelegt, sagte Missions-Leiter Matt Wallace in Pasadena im US-Bundesstaat Kalifornien. Dabei sei die längste Einzelfahrt 140,99 Meter lang gewesen. Der Roboter hat nach Angaben von Wallace mehr als 12 400 Bilder gemacht.

Opportunity hatte am Dienstag seinen 90. Einsatztag abgeschlossen. Die Eckdaten - 90 Tage und 600 Meter - hatte die NASA als Kriterien für die volle Erfolgsmeldung festgelegt.

Weil die Mars-Mission alle Erwartungen übertroffen hat, beschloss die NASA schon Anfang April, den Einsatz von Opportunity und seines Zwillingsroboters Spirit zu verlängern. Wir hoffen, dass die erweiterte Mission genau so lange dauert und genauso spannend wird wie die erste, sagte Wallace.

Nach Vorstellungen der NASA sollen die beiden Roboter mindestens fünf weitere Monate auf dem Mars Gestein untersuchen und Fotos machen. Beide Rover hatten bei ihren Ausflügen Hinweise auf die einstige Existenz von Wasser auf der Mars-Oberfläche gefunden. Die Verlängerung der Mission kostet nach NASA-Angaben etwa 15 Millionen Dollar.

(fest/sda)