Zum Abschluss der Biathlon-Wettkämpfe in Soldier Hollow haben die Norweger die Staffel gewonnen. Halvard Hanevold, Frode Andresen und Egil Gjelland schafften eine dermasen gute Vorgabe, dass Schlussläufer Ole Einar Björndalen ohne besonderen Effort zu seiner vierten Goldmedaille dieser Spiele kam. Unter 19 Nationen erreichten die Schweizer den zweitletzten Platz.

«Dieses Ergebnis ist eine Katastrophe. Ich hatte von meinen Athleten mehr erwartet», befand Teamchef Raphael Hug. Nach Roland Zwahlen (1/5 Fehler) und vor allem Matthias Simmen (4/6), der drei Strafrunden drehen musste, konnte das helvetische Quartett die Hoffnungen begraben, mehr als eine andere Nation hinter sich zu lassen. Jean-Marc Chabloz (0/2) zog sich achtbar aus der Affäre, ebenso der ursprünglich nicht qualifizierte, aber für die Staffel nominierte Daniel Niederberger (0/3).

Auf sehr schwerem, nassen Schnee setzten sich auf den ersten 7,5 km die Russen dank dem fehlerfrei schiessenden Wiktor Maigurow in Front. Auf dem zweiten Abschnitt gingen dann die Norweger in Führung, die sowohl ansprechend schossen, vor allem aber auch schnell liefen. Frode Andresen und Egil Gjelland realisierten auf ihren Abschnitten Bestzeit. Ole Einar Björndalen hatte das Werk nur noch zu vollenden, was ihm trotz eines Stockbruches kurz nach dem Start gelang. «Ich studiere nicht so viel daran herum, ob mir etwas gelungen ist, was vor mir noch kein Athlet geschafft hat.Ich habe hart auf diese Olympischen Winterspiele hin gearbeitet und ich freue mich, dass ich es geschafft habe. Für mich stellte das Verfolgungsstartrennen den härtesten Einsatz dar, weil ich mich da sehr müde fühlte», erklärte der Norweger.

Äusserst spannend verlief die Auseinnandersetzung um Silber und Bronze. Frank Luck (De) und Raphaël Poirée (Fr) nahmen den Schlussabschnitt gemeinsam in Angriff. Beide kamen ohne Fehlschuss durch. Luck setzte sich in der letzten Abfahrt leicht ab, weil er über die schnelleren Ski verfügte.

(kil/sda)