Phelps egalisiert Rekord von Mark Spitz

Während Phelps in den vorherigen vier Einzelrennen jeweils in Weltrekordzeit seinen Konkurrenten davonschwamm, wurde es im Delfin-Sprint unglaublich knapp. Der Superstar aus Baltimore wendete nach 50 m nur an 7. Stelle, mit 0,56 Sekunden Rückstand auf Milorad Cavic.

Auf der zweiten Bahnlänge holte Phelps zwar auf, doch lange schien es, als könnte er den Serben nicht mehr einholen. Erst ganz am Ende, beim Anschlag, gelang es dem Amerikaner noch vorbeizuziehen - um eine winzige Hundertstelsekunde! «Vor dem letzten Zug dachte ich schon, dass ich das Rennen verloren habe. Nun bin ich einfach glücklich», sagte Phelps, der nun von einem Sponsor auch die Rekordprämie von einer Million Dollar erhält. Dritter wurde der Australier Andrew Lauterstein.

Am Sonntag hat Michael Phelps als Mitglied der amerikanischen 4x100-m-Lagenstaffel die Chance, in Peking sogar noch eine achte Goldmedaille (und inklusive Athen 2004 seine 14. insgesamt) zu gewinnen.

Ältester Weltrekord gefallen

Am zweitletzten Tag der Wettkämpfe im olympischen Pool fiel auch der mit Abstand älteste Weltrekord im Schwimmsport. Über 800 m Crawl unterbot Rebecca Adlington (19) in 8:14,10 die Bestmarke von Janet Evans um 2,12 Sekunden. Als die Amerikanerin den Weltrekord am 20. August 1989 in Tokio schwamm, war die Britin gerade mal sechs Monate alt. Silber ging an die Italienerin Alessia Filippi, Bronze an die Dänin Lotte Friis.

Über 50 m Crawl der Männer siegte Cesar Cielho Fielho in 21,30, womit er nur um zwei Hundertstel über dem Weltrekord blieb. Der 21-jährige Brasilianer, der schon im Halbfinal der Schnellste gewesen war, siegte vor den beiden Franzosen Amaury Leveaux (21,45) und Alain Bernard (21,62).

Nach dreimal Silber gelang Kirsty Coventry in Peking doch noch ein Olympiasieg. Die 24-jährige Simbabwerin gewann über 200 m Rücken vor Margaret Hoelzer (USA) und Reiko Nakamura (Jap). Coventry verbesserte in 2:05,24 den Weltrekord von Hoelzer um 0,85 Sekunden.

(ht/Si)