Rache ist tatsächlich süss

Das Verlangen nach dieser Art von Befriedigung gehe bei manchen Menschen so weit, dass sie nicht einmal vor eigenen Nachteilen zurückscheuten, um andere zurechtweisen zu können, berichten die Forscher im Wissenschaftsjournal Science.

Das Team engagierte ein gutes Dutzend Männer zum Spiel mit echtem Geld. Dabei konnten Spieler paarweise durch kooperatives Verhalten das Kapital beider mehren oder aber einer konnte den Gewinn für sich selbst einstreichen. Unkooperative Spieler konnten von den anderen bestraft werden.

Physiologische und biochemische Funktionen

Welche Art von Hirnreaktion die Bestrafung bei den Strafenden auslöste, beobachteten die Forscher mit einem Aufnahmeverfahren (Positronen-Emissionstomographie, PET), das physiologische und biochemische Funktionen auf Zellebene sichtbar macht.

Unser Ergebnis untermauert die Hypothese, dass Menschen Genugtuung empfinden, wenn sie Verstösse gegen die Norm bestrafen und so für Gerechtigkeit sorgten, heisst es in dem Artikel.

Evolutionäre Wurzeln

De Quervain und Kollegen führen den Trieb auf evolutionäre Wurzeln zurück. Jahrtausende lang habe die Menschheit nicht über ein Rechtssystem wie heute verfügt. Deshalb waren private Sanktionen nötig, um unrechtmässiges oder auch nur unkooperatives Benehmen anderer zu ahnden.

Ironie ist allerdings auch aus ihrer Sicht, dass die Bestrafung die gleiche Hirnregion anspricht, die auch bei der Würdigung und Belohnung von Mitmenschen aktiviert wird.

Diese scheinbar konträren Vorgänge (Bestrafung und Belohnung) haben sich die gleiche psychologische Basis: sie setzen ein für die Gesellschaft befriedigendes Ergebnis voraus, sagen die Zürcher Forscher. Weitere Untersuchungen sollen nun zeigen, ob Rache nur für Männer oder auch für Frauen süss ist.

(bert/sda)