Red Devils zum dritten Mal auf Europas Gipfel

Um 1:35 Uhr Ortszeit in Moskau hielt der Holländer Edwin van der Sar den entscheidenden Penalty von Nicolas Anelka und machte den Triumph von Manchester United total. Zehn Tage nach dem Titelgewinn in der Premier League holten die Red Devils auch die bedeutendste Trophäe im Klubfussball - den Pokal in der Champions League.

Nur wenige Minuten zuvor war den Mancunians das Glück hold gewesen, als Chelsea-Captain John Terry ausgerutscht war und seinen Penalty an den Pfosten setzte. Hätte er getroffen, wäre Chelsea gekürt worden und Cristiano Ronaldos Fehlschuss, der einzige von sieben im Team von Manchester, hätte gravierende Folgen gehabt.

Karieredefizit behoben

So aber hat nun Cristiano Ronaldo ein grosses Defizit seiner Karriere behoben. Bei ganz grossen Spielen hat er bisher nicht reüssieren können, ein wichtiger internationaler Titel hat ihm noch gefehlt.

Auf dem höchsten Niveau in Finals oder Halbfinals hat er bislang nie die Leistung abgerufen, die dem immensen Talent gerecht wurde, das ihn zum Superstar der globalen Fussballfelder macht. Weder mit Portugal im EM-Final 2004 und WM-Halbfinal 2006 noch mit Manchester United in den Halbfinals der Champions League 2007 und 2008 waren ihm grandiose Auftritte gelungen.

Entscheidenes Tor von Ronaldo

In Moskau betrat er die Bühne des Luschniki-Stadion, um dies zu ändern. Er hat zwar einen Penalty verschossen, aber er hat eine gute Leistung gezeigt. So lange Manchester gut war, war er die prägende Figur im Spiel der Red Devils. Das war zumindest in der ersten Halbzeit so. Er war es, der mit prächtigem Kopfstoss sein Team nach einer Flanke von Wes Brown in der 26. Minute in Führung brachte, und dadurch diesen Final lancierte.

Was folgte, waren berauschende Minuten temporeichen Offensivspiels der Mancunians. Noch bevor die Chelsea-Defensive sich vom Gegentor erholt hatte, hätten die Red Devils erneut zuschlagen können. Peter Cech bewahrte seine Mannschaft gegen Carlos Tevez und Michael Carrick mit zwei bravourösen Reflexen aber vor dem frühen und wohl vorentscheidenden Zweitore-Rückstand (35.). Der Aktion war einmal mehr ein Rush des in diesen Minuten überragenden Cristiano Ronaldo auf der linken Seite vorausgegangen.

Stupider Fussball

Manchester United zeigte minutenlang stupenden so genannten «One-touch-football». In der Mitte organisierten Paul Scholes und Michael Carrick umsichtig und das Flügelspiel wurde konsequent angewandt; auch über die rechte Seite mit Owen Hargreaves und Wayne Rooney. Chelsea der grosse Rivale wurde derart 20 Minuten lang zum Sparringpartner degradiert.

Doch was war in dieser Phase mit den Londonern los, die in diesem Frühjahr in der Premier League einen grossen Rückstand auf den Rivalen fast noch wett gemacht hätte und ManU im Spitzenspiel im April 2:1 besiegt hatte? Michael Ballack startete schwach, Florent Malouda mit vielen Fehlern, Frank Lampard und Joe Cole hatten kaum Einfluss aufs Spiel, und Didier Drogba war als einsame Speerspitze vorne gegen Rio Ferdinand und Nemanja Vidic ohne Szene.

Einzige Chancen vom Gegner fabriziert

Die einzigen Bälle die so Richtung ManU-Keeper Edwin van der Sar flogen, waren von Manchester-Spielern abgegeben worden: eine Flanke von Lampard lenkte Vidic risikoreich in Corner (23.), eine Vorlage von Drogba verlängerte Ferdinand aufs eigene Tor (44.). Und Ballack, Drogba und Lampard? Nein, in den ersten 44 Minuten traten sie alle im gegnerischen Strafraum nicht in Erscheinung.

Doch die «Blues» liessen es nicht den ganzen Abend mit sich geschehen. Denn nachdem unmittelbar vor der Pause quasi aus dem Nichts der Ausgleich durch Frank Lampard gefallen war, schien es als hätte eine unsichtbare Hand (oder war es die Pausenrede von Coach Avram Grant?) einer Furcht einflössenden Maschine den Motor angeworfen zu haben.

Chelseas Sturmlauf

Mit den eigenen Fans vor Augen stürmte nun Chelsea der blauen Stadion-Kurve entgegen. Aussenverteidiger Essien wartete jetzt nicht mehr hinten auf Cristiano Ronaldo sondern suchte zusammen mit dem nach der Pause ebenfalls starken Joe Cole auf der rechten Seite unaufhörlich den Weg zum gegnerischen Tor -- und stand in der 55. Minute plötzlich alleine am Strafraum, schoss aber zu hoch. Wenig später verzog auch Ballack seinen Schuss aus 18 Metern.

Und als die Angriffswelle zu verebben schien, hatte auch Drogba seinen ersten Abschluss. Ansatzlos hämmerte der Ivorer den Ball aus rund 22 Metern an den Pfosten. Er hätte mit etwas mehr Glück Chelsea das traurige Ende ersparen können.

Manchester United - Chelsea 1:1 (1:1, 1:1) n.V.
ManU 6:5-Sieger im Penaltyschiessen.
Luschniki-Stadion, Moskau. - 61 500 Zuschauer (ausverkauft). - SR Michel (Slk). - Tore: 26. Cristiano Ronaldo 1:0. 45. Lampard 1:1. - Penaltyschiessen: Tevez 1:0. Ballack 1:1. Carrick 2:1. Belletti 2:2. Cristiano Ronaldo 2:2 (Cech hält). Lampard 2:3. Hargreaves 3:3. Ashley Cole 3:4. Nani 4:4. Terry 4:4 (Pfosten). Anderson 5:4. Kalou 5:5. Giggs 6:5. Anelka 6:5 (Van der Sar hält).

Manchester United: Van der Sar; Brown, Ferdinand, Vidic, Evra; Carrick, Scholes (87. Giggs); Hargreaves, Cristiano Ronaldo; Tevez, Rooney (102. Nani).

Chelsea: Cech; Essien, Ricardo Carvalho, Terry, Ashley Cole; Makelele (125. Belletti); Joe Cole (99. Anelka), Ballack, Lampard, Malouda (93. Kalou); Drogba.

Bemerkungen: Beide Teams komplett. 78. Pfostenschuss von Drogba. 94. Lattenschuss von Lampard. 116. Rote Karte gegen Drogba wegen einer Tätlichkeit. Verwarnungen: 22. Scholes (Foul). 31. Makelele (Foul). 43. Ferdinand (Foul). 45. Ricardo Carvalho (Foul). 112. Vidic (Foul). 116. Ballack (Unsportlichkeit). 116. Tevez (Unsportlichkeit).

Bisherige Finals:
1993 München Olympique Marseille - AC Milan 1:0 (1:0)
1994 Athen AC Milan - FC Barcelona 4:0 (2:0)
1995 Wien Ajax Amsterdam - AC Milan 1:0 (0:0)
1996 Rom Juventus Turin - Ajax Amsterdam 1:1 n.V Juventus 4:2-Sieger im Penaltyschiessen
1997 München Dortmund - Juventus Turin 3:1 (2:0)
1998 Amsterdam Real Madrid - Juventus Turin 1:0 (0:0)
1999 Barcelona Manchester U. - Bayern München 2:1 (0:1)
2000 Paris Real Madrid - Valencia 3:0 (1:0)
2001 Mailand Bayern München - Valencia 1:1 n.V. Bayern 5:4-Sieger im Penaltyschiessen
2002 Glasgow Real Madrid - Leverkusen 2:1 (2:1)
2003 Manchester AC Milan - Juventus Turin 0:0 n.V. Milan 3:2-Sieger im Penaltyschiessen
2004 Gelsenkirchen FC Porto - Monaco 3:0 (1:0)
2005 Istanbul Liverpool - AC Milan 3:3 n.V. Liverpool 3:2-Sieger im Penaltyschiessen
2006 Paris FC Barcelona - Arsenal 2:1 (0:1)
2007 Athen AC Milan - Liverpool 2:1 (1:0)
2008 Moskau Manchester United - Chelsea 1:1 n.V Manchester 6:5-Sieger im Penaltyschiessen

Torschützenliste:
1. Cristiano Ronaldo (Manchester United) 8
2. Didier Drogba(Chelsea) Steven Gerrard (Liverpool) Fernando Torres (Liverpool) Lionel Messi (Barcelona), je 6
6. Raul (Real Madrid) Ryan Babel (Liverpool) Dirk Kuyt (Liverpool) Deivid (Fenerbahce Istanbul), Frédéric Kanouté (FC Sevilla) Zlatan Ibrahimovic (Inter Mailand), je 5

(fest/Si)