Rooney und Owen verletzt, England betet

Mindestens sechs Wochen wird der zuletzt überragende Angreifer von Manchester United ausfallen. Er hatte sich am Samstag bei der 0:3- Niederlage beim alten und neuen englischen Meister FC Chelsea einen Bruch im rechten Mittelfuss zugezogen. Auch Newcastles Michael Owen erlitt bei seinem Comeback einen herben Rückschlag. Damit droht England, einem der WM-Favoriten, der Ausfall seiner ersten Sturmreihe.

«Betet!», forderte die auflagenstärkste Sonntagszeitung «News of the World» ihre Leser auf. Auch Nationaltrainer Sven-Göran Eriksson, der an diesem Montag seinen vorläufigen WM-Kader bekannt geben wird, klammert sich an das «Prinzip Hoffnung»: «Ich habe gesehen, was Rooney und Owen passiert ist. Jetzt kann ich nur noch hoffen, dass die Verletzungen doch nicht so schlimm sind. Wir brauchen unsere wichtigen Spieler fit bei der WM.»

Ferreira-Tackling

Als Rooney nach einem Tackling von Paulo Ferreira kurz vor Schluss mit schmerzverzerrtem Gesicht zu Boden ging, wurde es schlagartig mucksmäuschenstill im Stadion an der Stamford Bridge. Selbst Chelseas Fans vergassen in dem Moment die gerade eingefahrene Meisterschaft und hielten sich vor Schreck die Hände vors Gesicht. «Ich dachte: ´Nein, bitte nicht Wayne!´», sagte Chelseas sichtlich betroffener Nationalspieler Joe Cole.

Nach der Untersuchung am späten Abend in einem Krankenhaus in Manchester wurden die Befürchtungen bestätigt: Bruch des vierten Metatarsalknochens im Mittelfuß - das fast sichere WM-Aus für Englands größten Hoffnungsträger. Die «Three Lions» bestreiten am 10. Juni in Frankfurt gegen Paraguay ihr erstes WM-Spiel.

Rooneys Verletzung weckt Erinnerungen an David Beckham, der sich vor der WM 2002 in Japan und Südkorea ebenfalls den Mittelfuß gebrochen hatte.

Damals nahm die gesamte Nation Anteil an seiner «Wunderheilung» nach Behandlung im Sauerstoffzelt und öffentlicher Genesungswünsche von Königin Elizabeth II. und Premierminister Tony Blair. Beckham konnte nach knapp zwei Monaten wieder spielen - bis heute schaffte kein Fußballer ein schnelleres Comeback nach solch einer Verletzung.

Misslungenes Comeback von Owen

Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, erreichte die englischen Fans am Samstagabend aus Newcastle die zweite Hiobsbotschaft. Das Comeback von Michael Owen misslang.

«Mein Fuß fühlt sich nicht gut an», klagte der 25-jährige Stürmer nach seinem ersten Kurzeinsatz in diesem Jahr. Owen und Rooney sollten England in Deutschland zum ersten WM-Titel seit 1966 schießen.

(fest/Si)