Sarg mit Reagan nach Washington übergeführt

Die Öffnungszeiten mussten um vier Stunden verlängert werden, weil zur geplanten Schliessung der Halle noch tausende Menschen in einer 1,6 Kilometer langen Schlange anstanden.

Viele nahmen Wartezeiten von bis zu sieben Stunden in Kauf, um dem verstorbenen Präsidenten ihre Reverenz zu erweisen. Unter den Besuchern befanden sich zahlreiche Prominente aus Politik und Gesellschaft.

Neben Kaliforniens Gouverneur Arnold Schwarzenegger und seiner Frau Maria Shriver kamen auch der demokratische Präsidentschaftskandidat John F. Kerry nach Simi Valley.

Viele Besucher hatten Tränen in den Augen, als sie sich dem Sarg näherten. In einer Medienerklärung sagte Reagans Witwe Nancy, sie sei tief bewegt über die Trauerbekundungen für ihren verstorbenen Mann: Es ist einfach unglaublich, was ich im Fernsehen gesehen habe.

Nach der Ankunft auf dem Luftwaffenstützpunkt Andrews nahe Washington am Mittwochabend (Ortszeit) war zunächst ein Trauerzug zum Kapitol geplant, wo der Expräsident wiederum für die Öffentlichkeit zugänglich aufgebahrt werden sollte.

Bereits Stunden zuvor waren mehrere Hauptstrassen in Washington abgesperrt worden. Der Sarg sollte auf einer von Pferden gezogenen Lafette zum Kapitol gebracht werden und dort bis zu dem für Freitag geplanten Staatsakt in der Nationalen Kathedrale bleiben. An den Trauerfeierlichkeiten werden zahlreiche ranghohe Gäste aus dem In- und Ausland teilnehmen.

(rr/sda)