Shakespeare aus dem Automaten

«Ich hatte die Idee, als ich einen Getränke- und Süssigkeiten-Automaten sah», sagt Firmenchef Xavier Chambon. Er rief dann die Vertriebsgesellschaft der Maschinen an und liess sich eine Handvoll Automaten für seine Bedürfnisse umbauen. Seit August testet er, ob die Idee funktioniert.

Zweifel

In der Pariser Realität unter der Einkaufsstrasse am Boulevard Haussmann sieht das dann so aus: Zwei Frauen betrachten in der U-Bahn-Station Havre-Caumartin neugierig das Angebot der Buchmaschine. Dann schütteln sie etwas verwundert den Kopf und gehen weiter.

Läuft das? Der marokkanische Gemüsehändler daneben sagt ja. «Ein Buch für zwei Euro, das ist nicht schlecht.» Hat er selber schon eines gekauft? «Nein, Bücher sind nicht mein Ding.»

Dabei ist das Angebot vielfältig. Literatur im engeren Sinne findet sich nur in der obersten der fünf Reihen. Dort stehen klassische Dauerbrenner wie «Romeo und Julia» von Shakespeare, «Candide» von Voltaire und «Justine oder Vom Missgeschick der Tugend» des Marquis de Sade.

Es folgen Lexika für alle Lebenslagen von den «25 Schlüsselbegriffen der Psychoanalyse» bis zum Englisch-Wörterbuch. Geschichte und Politik sind stark vertreten, etwa mit den «Anekdoten der französischen Geschichte» und einer «Chronologie der Päpste».

Unten wartet eher Praktisches auf willige Käufer: ein «Test für Bewerbungsgespräche», ein Reiseführer und mehrere Kochbücher von den «501 schlauen Tricks meiner Grossmutter» bis zu den «100 besten Couscous».

Gefragte Kochbücher

Was verkauft sich am besten? «Die Wörterbücher und Ratgeber, vor allem die Kochbücher», sagt Chambon. Über die sechs Test-Maschinen hat er seit August 3000 Bücher abgesetzt. «Wir sind angenehm überrascht.»

Allerdings schwankt der Absatz je nach Aufstellungsort stark: «Mit den besten Automaten verkaufen wir 35 Bücher pro Tag, mit den weniger guten sind es zehn.»

Chambon will sein Angebot jetzt optimieren. Schon bisher wurden jede Woche fünf Titel ausgewechselt, um der Laufkundschaft immer etwas Neues zu bieten. «Doch wir haben gemerkt, dass wir etwas bei der Werbung für die neu hereinkommenden Ausgaben tun müssen, damit die Kunden sie auch wahrnehmen.»

Gleichzeitig will Chambon alternative Standorte ausprobieren: «Wir installieren zwei, drei Automaten in Spitälern, vielleicht auch in einer Universität.» Und neben den Pendlern nimmt er jetzt auch ausländische Besucher der französischen Hauptstadt ins Visier. «Einige Automaten an touristischen Orten laufen besonders gut. Dort verkaufen wir jetzt Paris-Führer.»

(Martin Trauth/afp)