Starke Italiener und ungewisse Zukunft

Die Aushängeschilder der 59. Austragung der Westschweizer Rundfahrt sind der neue italienische Star Damiano Cunego (24), der Sieger des letztjährigen Giro d´Italia, sowie der endschnelle Alessandro Petacchi, der Gewinner von Mailand-Sanremo.

Der wohl aussichtsreichste Schweizer Teilnehmer ist Routinier Fabian Jeker (36), der Zweite des Vorjahrs. Tylor Hamilton (USA), der Sieger der Jahre 2003 und 2004, ist wegen Dopings nicht dabei.

Die Tour de Romandie startet mit dem Prolog in der Genfer Altstadt. Königsetappe ist jene am Freitag mit drei Bergpreisen der 1. Kategorie und dem Ziel in Anzère VS. Das Finale bildet das Zeitfahren (20,4 km) in Lausanne.

Erstmals zwanzig Equipen am Start

Die Zugehörigkeit zur ProTour hat ihren Preis. Erstmals beteiligen sich 20 Equipen an der Tour de Romandie (bisher 16 oder 17).

Das Budget musste um 150 000 Franken auf 2,5 Millionen erhöht werden. Das Geld (von Sponsoren) liegt in der Westschweiz aber schon seit Jahren nicht auf der Strasse.

"Wir hoffen in Zukunft auf Mittel aus den kantonalen Lotteriefonds", sagte Tour-Direktor Yves Mittaz an einer Medienkonferenz in Lausanne.

(rr/Si)