Tote bei Angriff auf Marine-Stützpunkt in Sri Lanka

Die Rebellen hätten den Hafen Trincomalee mit Mörsern beschossen, als ein Truppentransportschiff mit mehr als 800 Soldaten einfuhr, teilten Armeevertreter mit. Das Schiff lief nach Armeeangaben daraufhin wieder aus. Die Soldaten an Bord sollten Truppen in der zwischen der Rebellen und der Armee umkämpften Region verstärken.

Der den Befreiungstigern von Tamil Eelam (LTTE) nahe stehende Internetdienst Tamilnet meldete, fünf LTTE-Boote hätten in der Marinebasis ein Marine-Schnellboot versenkt und acht Soldaten getötet. Das Militär bestätigte das zunächst nicht.

Zuvor hatte die srilankische Luftwaffe mutmassliche Stellungen der Befreiungstiger von Tamil Eelam (LTTE) in der Nähe einer Schleuse im Nordosten bombardiert. Dort hatte die Armee 18 Soldaten verloren, als am Montagabend eine Mine neben einem Armeebus detonierte.

Kampf um Schleuse

In der Region kommt es seit Tagen zu schweren Kämpfen, weil die Tamilen-Rebellen der LTTE die Schleuse eines wichtigen Bewässerungskanals geschlossen haben. Die Armee hat eine Bodenoffensive begonnen, um die Schleuse wieder zu öffnen. Rund 15 000 Bauern sind seit Tagen von Wasser abgeschnitten.

Der regionale LTTE-Anführer für den betroffenen Distrikt Trincomalee, S. Elilan, hatte gesagt, angesichts der Armeeoffensive sei das Waffenstillstandsabkommen zwischen Regierung und Rebellen «null und nichtig». Bislang hat allerdings keine der Konfliktparteien das Abkommen offiziell aufgekündigt.

Die LTTE-Rebellen kämpfen seit 1972 für die Unabhängigkeit der von der tamilischen Minderheit bewohnten Gebiete. Seither kamen mehr als 60 000 Menschen ums Leben. Unter Vermittlung von Norwegen einigten sich LTTE und Colombo 2002 auf einen Waffenstillstand. Die Gespräche liegen seit April 2003 jedoch auf Eis.

(bert/sda)