Diventato eroe solo per caso

USA: crolla un mito, Lincoln era razzista

publiziert: Dienstag, 20. Jun 2000 / 19:14 Uhr

Washington - Crolla l'ultimo mito americano: anche il più celebre e immacolato dei presidenti, Abraham Lincoln, sarebbe diventato eroe solo per caso: anzi, sarebbe stato addirittura un razzista più astuto e perfido degli altri.

A demolire il maggiore idolo della storia statunitense è una serie di studi pubblicati recentemente negli Stati Uniti, a cominciare da un libro del ricercatore nero Lerone Bennett intitolato «Costretto alla gloria: il sogno bianco di Lincoln».
La tesi di fondo del volume è che il 16º presidente, ucciso a 56 anni nel 1865, promosse l'emancipazione dei neri solo per minare il potere degli stati schiavisti del sud: il suo vero obiettivo era di deportare i neri per «rendere l'America bianca come un giglio, senza africani o pellirosse».

A riprova di questo asserito razzismo Bennett cita numerosi elementi che finora gli storici avevano preso in considerazione solo frammentariamente, giudicandoli secondari e legati alla mentalità dell'epoca.
Lincoln, tra l'altro, impiegava comunemente il termine «negri» né si esimeva da battute contro di loro: soprattutto, però, esistono testimonianze secondo cui la famosa proclamazione dell'emancipazione, nel 1863, era diretta solo agli stati confederati, mentre riconfermava la schiavitù per i neri nelle enclavi meridionali dell'Unione come New Orleans.

Stando a Bennett, nessun mito americano «è così falso come quello del Grande Emancipatore Lincoln», che durante la sua carriera iniziale in Illinois si pronunciò più volte contro l'abolizione della schiavitù, il voto ai neri o i matrimoni misti.
Quanto al proclama del 1863, Lincoln si sarebbe piegato per opportunismo alle pressioni dell'ala abolizionista del suo partito e ne avrebbe formulato i termini in maniera che in realtà non portasse alla liberazione di alcuno schiavo.
Ancora durante la presidenza, inoltre, egli tornò a sollevare il tema della rideportazione dei neri in Africa.

Dopo l'assassinio però, afferma Bennett, il presidente divenne «una sorta di santo laico» e sulla sua figura si sviluppò «un'addestrata cecità, utilizzata dalla gente per sfuggire alla realtà del razzismo in America».

Interrogati in proposito da alcuni giornalisti, gli specialisti del Centro studi lincolniani del Knox College, nell'Illinois, hanno ammesso la possibilità di un ridimensionamento dell'immagine del presidente, che appare sempre più come una persona «intimamente tormentata e in evoluzione», forse condizionata da un passato di figlio illegittimo e da malattie sessuali: la maggioranza dei pareri è tuttavia che egli rimanga «un eroe di prima grandezza» per i semi che furono comunque gettati dalla sua politica.

(sda)

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