USA schaffen grösstes Meeresschutzgebiet

Innerhalb des Gebietes seien ab sofort nicht genehmigter Schiffsverkehr oder Tourismus verboten. Die Inselgruppe sei Heimat eines sehr seltenen und faszinierenden Meereslebens, sagte Bush in Washington.

Die unbewohnten Inseln erstrecken sich über eine Länge von 2250 Kilometern. Mit 362 000 Quadratkilometer ist das Gebiet so gross wie Deutschland.

Zum Meeresschutzgebiet gehört auch das mit rund 11 700 Quadratkilometern grösste, abgeschieden liegende Korallenriff-System der Welt. Ausserdem legten in dem Gebiet 90 Prozent der gefährdeten Grünen Meeresschildkröten von Hawaii ihre Eier ab.

«Nationales Denkmal»

Das Reservat löst das australische «Great Barrier Reef» als grösstes maritimes Schutzgebiet der Welt ab. Innerhalb von fünf Jahren soll der kommerzielle Fischfang beendet werden. Nach US-Medienberichten sollen Öko-Tourismus und Schnorcheln unter strikten Auflagen erlaubt bleiben.

In der Region, die Bush unter Umgehung einer sonst langwierigen Kongressprozedur offiziell zum «Nationalen Denkmal» erklärte, nisten mehr als 14 Millionen Seevögel.

Insgesamt dient das Gebiet als Lebensraum für mehr als 7000 Tierarten, von denen ein Viertel vom Aussterben bedroht ist. So sind die letzten Hawaii-Mönchsrobben und die stark bedrohten Grünen Meeresschildkröten im flachen Wasser um die Inseln zu finden. Ausserdem leben in den Riffen eine Vielzahl gefährdeter Raubfische.

(bert/sda)