Barcelona und Chelsea gelten aktuell als beste Mannschaften in Europa und führen ihre nationalen Meisterschaften deutlich an. Es war der ausdrückliche Wunsch von Chelseas Trainer José Mourinho, dem FC Barcelona zugelost zu werden. "Es wird eine emotionale, aber glückliche Rückkehr", erklärte der Portugiese, der vor viereinhalb Jahren als Assistenztrainer der Katalanen im Viertelfinal der Champions League auf die Londoner getroffen war. Die Spanier hatten sich im Rückspiel mit einem 5:1-Erfolg nach Verlängerung durchgesetzt.

"Topleute fürchten sich nie", gab sich Mourinho kämpferisch. "Wir wollen immer gegen grosse Teams, grosse Trainer nud grosse Spieler antreten." Weniger glücklich zeigte sich Alex Ferguson, der erstmals in seiner 18-jährigen Amtszeit als Trainer von Manchester United auf die AC Milan trifft. Der letzte Vergleich der beiden Teams auf europäischer Ebene liegt schon 35 Jahre zurück.

Schlechte Erinnerungen an Milan

Die Italiener hatten das Hinspiel im Halbfinal des Meistercups 2:0 gewonnen und qualifzierten sich trotz des 0:1 in Manchester für den Final, den sie gegen Ajax Amsterdam 4:1 für sich entschieden. Auch elf Jahre vorher hatte Milan das erste Aufeinandertreffen der beiden Teams im Halbfinal gewonnen (1:2, 4:0).

Real Madrid - Juventus Turin war auch der Champions-League-Final 1998. Die Spanier siegten in der Arena in Amsterdam dank des Treffers von Predreag Mijatovic 1:0. Der italienische Rekordmeister revanchierte sich im Halbfinal der vorletzten Saison mit einem 3:1-Heimerfolg im Rückspiel nach einer 1:2-Niederlage im Hinspiel. "Wir hätten uns wohl einen anderen Gegner ausgesucht, wenn wir selber hätten wählen können", sagte Reals Mittelfeldspieler Guti.

Kahn vs. Lehmann

Besondere Brisanz kommt der Partie Bayern München - Arsenal zu. Die beiden deutschen Nationalgoalies Oliver Kahn und Jens Lehmann treffen direkt aufeinander; allerdings war Lehmann zuletzt bei den Londonern nur noch zweite Wahl. "Dass war ja klar, dass Jens und ich nichts auslassen würden", sagte Kahn nach der Auslosung.

"Natürlich wird das jetzt hochstilisiert, aber es spielt Arsenal gegen Bayern und nicht Kahn gegen Lehmann." Immerhin weisen die Deutschen gegen Arsenal aus den beiden bisherigen Vergleichen eine positive Bilanz auf. Im Highbury erzielte Bayern eine 2:2, und zuhause besiegte Bayern die "Gunners" 1:0.

Trifft Vonlanthen gegen Monaco?

Johann Vogel und Johan Vonlanthen treffen mit dem PSV Eindhoven auf Monaco, den Finalverlierer der letzten Saison. Der dritte Schweizer in den Achtelfinals ist Ludovic Magnin mit Werder Bremen. Der deutsche Meister spielt gegen den französischen Champion Lyon. Titelhalter Porto wurde Inter Mailand zugelost, und mit Liverpool - Bayer Leverkusen steht ein zweites deutsch-englisches Duell an.

Die Hinspiel werden am 22./23. Februar ausgetragen, die Rückspiele sind auf den 8./9. März angesetzt. Einzig Inter Mailand wird sein Rückspiel gegen Porto erst am 15. März spielen, weil es das Stadion mit der AC Milan teilt und die UEFA nicht zwei Partien innerhalb von 24 Stunden in der gleichen Arena zulässt.

Champions League. Auslosung der Achtelfinals:
Hinspiele Dienstag, 22. Februar/Rückspiele Mittwoch, 9. März: Real Madrid - Juventus Turin. Liverpool - Bayer Leverkusen. PSV Eindhoven - AS Monaco. Bayern München - Arsenal. -- Hinspiele Mittwoch, 23. Februar/Rückspiele Dienstag, 8. März: FC Porto - Inter Mailand. Barcelona - Chelsea. Werder Bremen - Lyon. Manchester United - Milan. -- Spielbeginn jeweils 20.45 Uhr.

(rp/Si)