Vier Vertraute von Machar freigelassen

Er habe die Freilassung im «Interesse des Friedens» angeordnet, erklärte Kiir in einer Rede. Kiir rief alle Seiten auf, gemeinsam auf eine Aussöhnung hinzuarbeiten. Nach seinen Angaben dürfen die vier Freigelassenen das Land nicht verlassen. Er warnte, das Verfahren gegen sie könnte jederzeit wieder aufgenommen werden.

Der ehemalige Generalsekretär der Regierungspartei SPLM, Pagan Amum, der Ex-Minister für nationale Sicherheit, Oyai Deng Ajak, der frühere Botschafter in Washington, Ezekiel Lol Gatkuoh, sowie der ehemalige Vize-Verteidigungsminister, Majak D'Agoot, waren im Dezember verhaftet und im März vor Gericht gestellt worden. Der Prozess förderte laut Gerichtsbeobachtern wenig Belastendes zutage.

Im Südsudan war Mitte Dezember ein schwelender Machtkampf zwischen Präsident Kiir und seinem entmachteten Vizepräsidenten Machar eskaliert. Kiir warf Machar vor, einen Staatsstreich geplant zu haben, und liess rund ein Dutzend seiner Vertrauten festnehmen.

Tausende Tote

Seinerseits beschuldigte Machar den Präsidenten, seine einstigen Mitstreiter im Kampf gegen die Machthaber im Sudan loswerden zu wollen. Er flüchtete und führt seitdem den Kampf gegen Kiir an. Die beiden Politiker gehören unterschiedlichen Ethnien an, deren Verhältnis untereinander seit Jahren gespannt ist.

Seit Beginn des bewaffneten Konflikts wurden tausende Menschen getötet. Mehr als eine Million Zivilisten sind auf der Flucht. Bei den Kämpfen sollen beide Seiten Gräueltaten begangen haben. Wegen der anhaltenden Gewalt drohte der UNO-Sicherheitsrat am Donnerstag mit «geeigneten Massnahmen gegen alle Verantwortlichen».

In Washington begrüsste die Sprecherin des US-Aussenministeriums, Jen Psaki, die Nachricht von den Freilassungen. Dieser Schritt sei längst überfällig, fügte sie hinzu.

(ig/sda)