Violent séisme: Au mois 47 morts et plus de 550 blessés au Pérou

Selon les services de la protection civile, le nombre des victimes pourrait s´alourdir lorsque les villages isolés de cette région andine seront contactés. Le bilan rendu public à 22h30 (dimanche 05h30 suisses) fait état de 21 morts dans la ville d´Aréquipa, 17 à Moquegua et 9 à Tacna.

La secousse a duré près d´une minute, selon les services géologiques américains. Elle a touché principalement Arequipa (la deuxième ville du Pérou) et Moquegua, importante région minière. Dans la seule ville de Tacna, près de la frontière chilienne, on compte plus de 200 blessés, ont précisé les mêmes sources. Par ailleurs, le président élu Alejandro Toledo a décidé de repousser son départ pour une visite de travail, qui devait commencer dimanche, aux Etats-Unis, en Espagne, en France et en Allemagne, a-t-il annoncé au cours d´un discours à la radio.

M. Toledo a précisé qu´il se rendait immédiatement à Arequipa pour exprimer sa "solidarité" aux victimes et "évaluer les besoins" de la région sinistrée.

Il s´agit du séisme le plus violent au Pérou depuis celui de mai 1970, d´une magnitude analogue, qui avait fait 70 000 morts et 600 000 sans abri. A Tacna, par exemple, plus de la moitié des habitations sont endommagées. Près de Moquega, à Chuquibamba, neuf maisons sur dix sont détruites.

Pas de risque de raz-de-marée

Le tremblement de terre a été ressenti dans Lima, mais aussi au Chili et en Bolivie. Au Chili, la secousse a duré une minute et 15 secondes et a été ressentie le plus fortement dans la ville septentrionale d´Arica, à plus de 2000 km au nord de Santiago.

Une trentaine de personnes ont été blessées, mais aucune n´est dans un état critique, a déclaré un haut responsable du ministère chilien de l´Intérieur. Tout risque de raz-de-marée a pu être rapidement écarté, souligne-t-il.

(klei/sda)