WM für Michael Owen zu Ende

Für England hat sich das Stürmerproblem vor dem Achtelfinal gegen Ecuador am Sonntag noch verschärft. Coach Sven-Göran Eriksson ging aber auch Owens persönliches Pech nahe: «Für Michael tut es mir furchtbar Leid. Er hat unheimliches Pech», sagte der Schwede im englischen WM-Quartier. Eine Kernspintomographie in einer Klinik nahe des englischen WM-Hotels hatte die schlimmsten Befürchtungen bestätigt.

«Es tut mir schrecklich Leid, dass ich die Jungs verlassen muss», sagte Owen, der in 80 Spielen für die Nationalmannschaft 36 Mal getroffen hatte. «Ich bin aber sicher, dass sie ihren Weg gehen und weiter erfolgreich sein werden».

Schon in der 1. Minute des Spiels gegen Schweden in Köln hatte sich der 26-jährige Owen ohne gegnerische Einwirkung das Knie verdreht. Er ging mit schmerzverzerrtem Gesicht zu Boden und wurde wenig später vom Platz getragen. «Ich wusste sofort, dass da was passiert war», sagte Owen.

Eriksson steckt im Dilemma, denn im noch nicht wieder hundertprozentig fitten Wayne Rooney, Peter Crouch und dem erst 17 Jahre alten, unerfahrenen Theo Walcott stehen ihm für das Duell mit Ecuador nur noch drei Stürmer zur Verfügung. «Aber ich mache mir keine Sorgen. Mit Gerrard oder Joe Cole haben wir Alternativen», betonte der Coach. Er hofft vor allem auf Tore von Wayne Rooney: «Er wird immer besser.»

(fest/Si)