Zidane mit viel Lob verabschiedet

«Ein grosser Champion tritt ab. Ich spüre viele Emotionen, darunter ein bisschen Traurigkeit», sagte Aime Jacquet, der die Franzosen 1998 als Trainer zum ersten WM-Titel geführt hatte.

Auch andere Weggefährten Zidanes teilen diese Gefühle: «Er ist ein Gentleman des Fussballs. Ich werde ihn vermissen», sagte Stürmer Thierry Henry von Arsenal London. Marseilles Goalie Fabien Barthez, wie Henry ein jahrelanger Teamkollege von Zidane, kürte den abtretenden Mittelfeldspieler sogar zu seinem persönlichen «Spieler des Jahrhunderts».

Ähnlich tönte es auch in Madrid. Der Fussball verliert einen grossen Spieler und zwar den besten«, sagte Verteidiger Roberto Carlos. Und David Beckham hob die menschlichen Stärken seines Mitspielers hervor: »Zidane ist ein grosser Fussballer, aber als Freund und Mensch ist er noch besser.«

WM-Titel als letztes Ziel

Seine Klasse wird Zidane an der WM und unter anderem im ersten Gruppenspiel gegen die Schweiz nochmals zeigen wollen. Frankreichs Nationaltrainer Raymond Domenech glaubt sogar an ein echtes Happy-End: »Ich weiss, wie scharf er darauf ist, eine grosse WM in Deutschland zu spielen. Ich bin überzeugt, dass er das schönste Kapitel seiner Laufbahn noch schreiben kann, indem er noch einmal Weltmeister wird.«

»Ich hoffe, dass ich noch zehn Pflichtspiele in meiner Laufbahn bestreiten werde«, sagte Zidane an einer Pressekonferenz in Madrid verschmitzt.

Angesichts von drei verbleibenden Meisterschaftsspielen mit den »Königlichen« würde das bedeuten, dass er mindestens auf den Halbfinaleinzug bei der WM spekuliert. Der kleine oder der grosse Finale wäre das zehnte und letzte Pflichtspiel.

Zukunft bei Real Madrid

Nach der Weltmeisterschaft will Zidane weiterhin für seinen Arbeitgeber Real Madrid arbeiten, allerdings nicht für die Profimannschaft.

»Am liebsten würde ich bei Real etwas für die Kinder tun«, so der dreifache Weltfussballer, den die Dauerkrise des spanischen Rekordmeister zum vorzeitigen Rücktritt getrieben hat: »Hätten wir in diesem Jahr etwas gewonnen, hätte ich meinen bis 2007 laufenden Vertrag wohl erfüllt.«

2001 war er als teuerster Spieler der Welt und für 78 Millionen Euro von Juventus Turin in die spanische Hauptstadt gewechselt. Der Rekord hat bis heute Bestand.

(rr/Si)