Motocyclisme: Grand Prix du Japon - Capirossi en pole

Dans les autres catégories, ce sont des pilotes japonais qui se sont emparés de la pole-position, Daijiro Katoh (250 cm3) et Youichi Ui (125 cm3).

Au guidon de sa Honda, Capirossi a bouclé les 5,859 km du circuit japonais en 2'04''777, laissant à près d'une seconde le Japonais Shinya Nakano (Yamaha) et son compatriote Max Biaggi (Yamaha). L'ancien champion du monde des 250 cm3 a nettement amélioré son «chrono» de la veille, lorsqu'il n'avait terminé que huitième d'une première séance dominée par Biaggi.

Melandri out

En 250 cm3, Daijiro Katoh (Honda) a devancé deux pilotes italiens d'Aprilia, Marco Melandri et Roberto Locatelli. Mais Melandri, victime d'une chute en fin de séance, s'est blessé à une épaule et il ne pourra pas prendre le départ de la course, dimanche. Dans cette catégorie, à noter la qualification en 31e position de l'Allemande Katja Poensgen (Aprilia). Cette dernière fera ainsi ses grands débuts en Championnat du monde dimanche. Elle n'est que la troisième femme à s'essayer dans cette discipline, après la Finlandaise Taru Rinne en 1989 et la Japonais Tomokom Igata en 1995.

Favori dans la course au titre des 125 cm3, Youichi Ui (Derbi) a affiché ses ambitions d'emblée en se montrant le plus rapide, devant le pilote de Saint-Marin Manuel Poggiali (Gilera).

(bb/sda)