Titelfavoriten starteten mit Sieg

Über 80 Minuten lang tat sich Arsenal gegen Newcastle sehr schwer, obwohl die Londoner nach dem frühen Platzverweis gegen Jermaine Jenas (31.) mit einem Spieler mehr auf dem Platz standen. Die Erlösung kam für die Gunners, die mit Philippe Senderos in der Innenverteidigung spielten, in der 81. Minute.

Freddie Ljungberg wurde im Strafraum gefoult; Thierry Henry, der letztjährige Torschützenkönig, der nach dem Abgang von Patrick Vieira zum Captain befördert wurde, traf vom Elfmeterpunkt. Das 2:0 schoss der Holländer Robbie van Persie nach einem mustergültigen Konter.

Henchoz´ Debüt

Noch länger als Arsenal musste sich Meister Chelsea gedulden, bis der Sieg gegen Wigan Athletic, das erstmals seit 1978 wieder in der Premier League spielt, feststand. Bis in die Nachspielzeit hielt die Defensive Wigans um Stéphane Henchoz den verhaltenen Angriffen der Londoner stand. Dann sorgte der Argentinier Hernan Crespo mit einem wundervoll geschlenzten Schuss von der Strafraumgrenze für die späte Entscheidung.

Manchester United zeigte eine souveränere Leistung, die mit Toren kurz vor und nach der Pause belohnt wurde. Ruud van Nistelrooy (43.) profitierte von einer Flanke von Irlands Nationalverteidiger John O´Shea, bevor Wayne Rooney gegen seine alten Teamkollegen alles klar machte. Dabei lieferte Evertons Nigerianer Joseph Yobo dem noch nicht 20-jährigen Angreifer mit einem Fehlpass die Vorlage.

Evertons´ Stadtrivale Liverpool spazierte bisher durch die lange Qualifikation zur Champions League. In Middlesbrough gelang aber trotz numerischer Überzahl in der Schlussviertelstunde und einem deutlichen Chancenplus kein Tor.

Sheringham weiter treffsicher

Kaum erwarten konnten den Saisonstart die Spieler von Aston Villa und Bolton. Im Villa Park fielen in den ersten neun Minuten vier Tore zum 2:2-Endstand. Als einziger Aufsteiger war West Ham United (3:1 gegen Blackburn) erfolgreich. Die Londoner lagen in der Pause noch 0:1 zurück. Der 39-jährige Teddy Sheringham, ältester Premier-League-Spieler in dieser Saison, leitete mit seinem 172. Meisterschaftstor die Wende ein.

Arsenal - Newcastle 2:0 (0:0)
Highbury. -- 38 072 Zuschauer. -- Tore: 81. Henry (Foulpenalty) 1:0. 87. van Persie 2:0. -- Bemerkungen: Arsenal mit Senderos. 32. Rote Karte gegen Jenas (Newcastle/Foul).

Wigan Athletic - Chelsea 0:1 (0:0)
JJB Stadium. -- 23 575 Zuschauer. -- Tor: 90. Crespo 0:1. -- Bemerkungen: Debüt von Henchoz bei Wigan.

Everton - Manchester United 0:2 (0:1)
Goodison Park. -- 38 610 Zuschauer. -- Tore: 43. van Nistelrooy 0:1. 46. Rooney 0:2. -- Bemerkungen: 2. Lattenschuss von van Nistelrooy. 34. Lattenschuss von Yobo (Everton).

Aston Villa - Bolton 2:2 (2:2)
Villa Park. -- 33 263 Zuschauer. -- Tore: 4. Phillips 1:0. 6. Davies 1:1. 8. Campo 1:2. 9. Davis 2:2.

Fulham - Birmingham City 0:0
Craven Cottage. -- 16 550 Zuschauer.

Manchester City - West Bromwich 0:0
City of Manchester. -- 42 983 Zuschauer.

Portsmouth - Tottenham 0:2 (0:1)
Fratton Park. -- 20 215 Zuschauer. -- Tore: 45. Griffin (Eigentor) 0:1. 64. Defoe 0:2. -- Bemerkungen: Tottenham ohne Ziegler (nicht im Aufgebot).

Sunderland - Charlton 1:3 (1:1)
Stadium of light. -- 34 446 Zuschauer. -- Tore: 11. Bent 0:1. 32. Gray 1:1. 64. Murphy 1:2. 90. Bent 1:3. -- Bemerkungen: 55. Rote Karte gegen Ambrose (Charlton).

West Ham - Blackburn 3:1 (0:1)
Upton Park. -- 33 305 Zuschauer. -- 18. Todd 0:1. 46. Sheringham 1:1. 62. Reo-Coker 2:1. 80. Etherington 3:1. -- Bemerkungen: 81. Rote Karte gegen Dickov (Blackburn).

Middlesbrough - Liverpool 0:0
Riverside. -- 31 908 Zuschauer. -- Bemerkungen: 74. Rote Karte gegen Ehiogu (Middlesbrough).

Rangliste (je 1 Spiel):
1. Charlton Athletic 3 (3:1) und West Ham United 3 (3:1). 3. Arsenal 3 (2:0), Manchester United 3 (2:0) und Tottenham Hotspur 3 (2:0). 6. Chelsea 3 (1:0). 7. Aston Villa 1 (2:2) und Bolton Wanderers 1 (2:2). 9. Birmingham City 1 (0:0), Fulham 1 (0:0), Liverpool 1 (0:0), Manchester City 1 (0:0), Middlesbrough 1 (0:0) und West Bromwich Albion 1 (0:0). 15. Wigan Athletic 0 (0:1). 16. Blackburn Rovers 0 (1:3) und Sunderland 0 (1:3). 18. Everton 0 (0:2), Newcastle United 0 (0:2), Portsmouth 0 (0:2).

(fest/Si)