Rad: Christoh Sauser siegte zum Weltcup-Auftakt

Christoph Sauser war von Beginn weg in einer elfköpfigen Spitzengruppe, welche das Tempo auf dem sieben Mal zu absolvierenden schnellen Rundkurs diktierte. In der zweitletzten Runde lancierte der Sigriswiler in der technisch anspruchsvollen Waldabfahrt den entscheidenden Angriff. Einzig der Pole Marek Galinski vermochte dem entfesselten Berner Oberländer zu folgen und kam mit elf Sekunden Rückstand auf den Platz 2.

Die übrige Konkurrenz verlor eine Minute und mehr. So auch Thomas Frischknecht, der zwar sein Handicap einer schlechten Startposition wettmachen und zwischenzeitlich zur Spitzengruppe aufschliessen konnte, zum Schluss aber für diesen Effort büssen musste. Mit dem 11. Rang kann der Feldbacher gleichwohl zufrieden sein.

Nach dem Erfolg in St. Wendel trägt Sauser erstmals das Trikot des Weltcup-Führenden. In den vergangenen Jahren gelang dem Olympiadritten von Sydney der Weltcup-Auftakt jeweils nicht wunschgemäss. "Jetzt trage ich endlich dieses Trikot, und ich will es bis zum Schluss verteidigen", sagte der 26-Jährige. Andere Ziele verfolgt in dieser Saison Frischknecht. Mit der guten Klassierung sicherte er sich eine bessere Startposition beim Rennen vom nächsten Sonntag in Fort William (Scho). "Ich habe gesehen, dass ich bei den Leuten bin und weiss, dass ich Steigerungspotenzial habe", sagte der 33-jährige Olympiazweite von Atlanta, dessen ganz grosses Saisonziel die WM in Lugano ist.

Nicht optimal lief es Barbara Blatter im Rennen der Frauen. Nach einem verhaltenen Start konnte die Bülacherin nie in den Kampf um einen Podestplatz eingreifen. Der Sieg ging an die Norwegerin Gunn-Rita Dahle, die das Rennen von A bis Z dominierte.

Starke Juniorinnen

Auch die Nachwuchs-Mountainbikerinnen überzeugten beim Weltcupauftakt im Saarland. Nach einem spannenden Zweikampf mit der lange führenden Bianca Knöpfle (De) feierte Emilie Siegenthaler ihren bisher wertvollsten Sieg. Nathalie Schneitter als Dritte und Europameisterin Bettina Schmid als Vierte rundeten das starke Ergebnis des Schweizer Nationalteams ab.

Resultate

St. Wendel (De). Weltcup. Cross-Country. Elite (56,3, km): 1. Christoph Sauser (Sz) 2:29:19. 2. Marek Galinski (Pol) 0:11 zurück. 3. Julien Absalon (Fr) 0:58. 4. Lado Fumic (De) 1:24. 5. Cédric Ravanel (Fr) 1:42. 6. Marco Bui (It) 1:59. 7. Roel Paulissen (Be) 2:41. 8. Jean-Christophe Peraud (Fr) 2:52. 9. José Antonio Hermida (Sp) 3:00. 10. José Marquez (Sp) 4:14. 11. Thomas Frischknecht (Sz) 4:37. -- Ferner: 18. Silvio Bundi 5:46. 30. Ralph Näf 7:53. 45. Till Marx 10:46. 48. Daniel Soler 10:57. 49. Balz Weber 11:57. 57. Simon Richli 13:39. 68. Sandro Späth 15:49. 69. Ludovic Fahrni 16:03. 74. Thoams Roccaro 17:25. 75. Lukas Flückiger 17:33.

Frauen (40,7 km): 1. Gunn-Rita Dahle (No) 2:03:38. 2. Sabine Spitz (De) 2:33 zurück. 3. Irina Kalentieva (Russ) 2:57. 4. Maja Wlosczowska (Pol) 3:25. 5. Magdalena Sadlecka (Pol) 3:39. 6. Margarita Fullana (Sp) 4:10. 7. Barbara Blatter (Sz) 4:13. 8. Elena Giacomuzzi (It) 4:22. 9. Anna Szafranienc (Pol) 4:37. Katrin Leumann (Sz) 4:54. 11. Petra Henzi (Sz) -- Ferner: 30. Maroussia Rusca 11:16. 43. Andrea Huser 15:05. 47. Franziska Röthlin 16:22.

Juniorinnen (24,7 km): 1. Emilie Siegenthaler (Sz) 1:24:35. 2. Bianca Knöpfle (De) 0:20. 3. Nathalie Schneitter (Sz) 0:59. 4. Bettina Schmid (Sz) 2:11. -- Ferner: 15. Daniela Graf 10:35. -- Junioren (32,6 km): 1. Jaroslav Kulhavy (Tsch) 1:31:07. 2. Jiri Friedl (Tsch) 1:02. 3. Jakob Funglsang (Dä) 1:08. -- Ferner: 8. Michel Luginbühl (Sz) 5:11. -- Ferner: 13. Nino Schurter 6:51. 29. Jonas Vuille 9:47.

(bert/Si)