Scharapowa scheitert an Venus

Nicht viele hätten vor dem Turnier auf Venus Williams als Finalistin getippt. Die 25-Jährige tat sich auf der Tour seit Monaten und nach einer langwierigen Bauchmuskelverletzung im Herbst 2003 überaus schwer, erreichte in den letzten zwei Jahren an Grand-Slam-Turnieren nie mehr die Halbfinals und gewann in dieser Saison nur ein Turnier - den unbedeutenden und schlecht besetzten Event in Istanbul.

Nun aber marschierte Williams ausgerechnet an der Church Road, wo sie schon zweimal triumphiert hatte (2000 und 2001), auf die grosse Bühne zurück. Ohne Satzverlust erreichte sie den Final. Auch gegen die favorisierte Scharapowa geriet sie kaum in Bedrängnis und lag permanent in Führung. Im ersten Satz konnte sie zwar eine 5:2-Führung nicht konservieren, gewann dann aber das Tiebreak klar mit 7:2. Und im zweiten Satz machte Williams sofort ein Break und baute die Führung bis zum 6:1 aus.

Regen stoppt Halbfinal

Im zweiten Halbfinal stoppte der Regen (vorerst) Lindsay Davenports Einzug ins Endspiel. Dank eines Breaks im siebten Game des finalen dritten Set führte die Amerikanerin in einem hochklassigen Vergleich gegen Mauresmo 6:7 (5:7), 7:6 (7:4), 5:3, als bei Aufschlag Mauresmo (15:0 für die Französin) der Regen um 19.30 Uhr Ortszeit wieder einsetzte.

Schon früher am Nachmittag war das schmuddelige Wetter über dem Süden Englands zum Ärgernis geworden. Der erste Halbfinal war auf 13.00 Uhr angesetzt worden. Wegen der garstigen Witterung begannen die Partien aber erst gegen 17.20 Uhr. Zudem wurden die beiden Spiele gleichzeitig in Angriff genommen; Davenport und Mauresmo mussten deshalb vom Centre Court auf den Court 1 dislozieren.

Die zweite Halbfinal-Partie wird am Freitag ab 14 Uhr (Schweizer Zeit) fortgesetzt.

(bert/Si)