Trauerfeier für Arafat in Kairo

Die Schweiz wird bei der Trauerfeier von Aussenministerin Micheline Calmy-Rey vertreten. Nach der Zeremonie soll Arafats Leichnam nach Al-Arisch auf der Sinai-Halbinsel geflogen und dann mit per Helikopter nach Ramallah gebracht werden. Dort soll Arafat am Nachmittag in seinem Hauptquartier beerdigt werden.

Das israelische Radio meldete, die Polizeiführung habe in Erwartung der Beisetzungszeremonie die nur sehr selten verwendete höchste Alarmstufe ausgerufen.

Die israelischen Truppen sollten vorübergehend aus allen palästinensischen Städten des Westjordanlands abziehen, um Konfrontationen mit der trauernden Bevölkerung zu vermeiden, hiess es.

Der Leichnam Arafats war am Donnerstagabend nach einer militärischen Ehrung in Frankreich nach Kairo übergeführt worden. Ein Airbus der französischen Luftwaffe brachte ihn in die ägyptische Hauptstadt.

Mit an Bord waren Aussenminister Nabil Schaath und Arafats Frau Suha Tawil. Am Flughafen erwartete sie eine Delegation palästinensischer und ägyptischer Politiker.

Suha Tawil wird voraussichtlich nicht an der Beerdigung in Ramallah teilnehmen. Zwischen ihr und der palästinensischen Führung hatte es in den letzten Tagen vor dem Tod Arafats Meinungsverschiedenheiten gegeben.

Arafat war nach Angaben der Militärärzte am Donnerstagmorgen um 03.30 Uhr im Militärkrankenhaus Percy in Clamart bei Paris gestorben, wo er zwei Wochen zuvor unter Blutkrebsverdacht eingeliefert worden war.

Über die Todesursache wurden offiziell keine Angaben gemacht. Politiker in aller Welt würdigten das Lebenswerk des Palästinenserpräsidenten und äusserten zugleich Hoffnung auf einen Neuanfang im Nahen Osten.

(bsk/sda)