Double meurtre à La Chaux-de-Fonds: suspect recherché

Âgé de trente ans, l'homme recherché est un ancien ami intime de la plus âgée des victimes. Il a été aperçu «près du lieu du crime», a indiqué Olivier Guéniat, chef de la police de sûreté, lors d'une conférence de presse. Le suspect a également été repéré samedi à 18h00 à la gare de La Chaux-de-Fonds et à 23h00 à Bienne.

L'homme vivait clandestinement en Suisse et résidait apparemment depuis quelques jours à La Chaux-de-Fonds. Ni le jour ni l'heure du crime n'ont pour l'instant été formellement établis. Selon l'enquête de voisinage effectuée par la police cantonale, le suspect serait susceptible de se rendre en Italie chez son frère.

Appel au suspect

«Nous souhaitons que l'homme recherché s'annonce le plus rapidement possible», a déclaré de son côté la juge d'instruction Barbara Ott. «S'il n'est pas coupable, il sera rapidement disculpé», a ajouté la magistrate, lors de la conférence de presse.

La police cantonale a communiqué le nom du suspect, tout en admettant que son identité n'était pas formellement établie. Il n'est pas connu des services de police en Suisse. L'homme recherché représente la piste la plus sérieuse, mais aucune hypothèse n'est négligée, a précisé M. Guéniat.

Autopsie

Les corps des victimes ont été transportés à Lausanne, où ils subiront une autopsie lundi. Cela devrait permettre d'en savoir davantage sur le jour et l'heure du crime. «Nous savons qu'au moins une personne a rendu visite aux victimes», a ajouté M. Guéniat.

Le double meurtre s'est produit dans l'appartement de la femme de 35 ans. La plus jeune était apparemment en visite pour plusieurs jours chez son aînée. Les deux femmes avaient chacune un bébé, âgés de quatre mois pour la plus jeune et de huit mois pour la plus âgée.

Alerte

Les bébés se trouvaient dans l'appartement au moment du crime, dans une autre pièce. Leurs cris ont alerté une amie des victimes, samedi en fin d'après-midi. Après avoir tenté en vain de pénétrer dans l'appartement, celle-ci a avisé la concierge, qui a téléphoné à la police.

Les forces de l'ordre ont dû enfoncer la porte pour pénétrer dans l'appartement, situé au deuxième étage d'un vaste immeuble du quartier de la Charrière. Les deux victimes ont été découvertes baignant dans leur sang. La lutte a été particulièrement violente.

Epouses de citoyens suisses

Le meurtrier a porté de multiples coups de couteau aux deux femmes, qui se sont apparemment défendues. La plus âgée vivait dans l'immeuble depuis plusieurs années. Les deux victimes travaillaient dans des salons de massage et des cabarets. Elles avaient épousé des ressortissants suisses, dont elles vivaient séparées.

L'enquête a permis de disculper les deux maris. Curieusement, une information relative à un double meurtre a circulé dans le milieu marocain avant la découverte des corps, alors que les bébés criaient dans l'appartement.

Immeuble cosmopolite

Une population mélangée de ressortissants suisses et de personnes de diverses nationalités habite l'immeuble où s'est produit le drame. Il s'agissait d'une habitation à problèmes, selon la police, en raison d'affaires de trafic de stupéfiants, mais la situation s'était nettement améliorée depuis une année.

(kil/sda)