Fledermausflug enträtselt - Flügelschlagen nach oben

Welche Luftströmungen dabei entstehen und wie die Fledermäuse diese geschickt verwenden, hat ein Team um Anders Hedenström von der Universität Lund herausgefunden. Mit den Fingern steuern die Säugetiere die Wölbung ihrer Flugmembran und erreichen so die hohe Wendigkeit in der Luft, wie die Forscher im Fachjournal «Science» berichten.

Hedenström hatte zusammen mit deutschen und amerikanischen Wissenschaftern mehrere Exemplare der relativ kleinen Blütenfledermaus (Glossophaga soricina) im Windkanal beobachtet. Dabei entdeckte das Team, wie geschickt die Fledermaus ihre Flügel je nach Fluggeschwindigkeit modelliert.

Langsamer Geradeausflug

Dadurch könne die Fledermaus sogar langsamer fliegen als ein Vogel im Geradeausflug, sagte Mitautor Prof. York Winter von der Universität Bielefeld. Durch diese Technik sei die Fledermaus perfekt auf ihre Nahrungssuche abgestimmt. Fledermäuse ernähren sich von Insekten oder wie Kolibris von Blütennektar und müssen dafür eng zwischen Bäumen manövrieren.

Die Flügel der Fledermäuse sind zwischen den Fingern gespannte Membranen. Viele Vögel dagegen stellen bei der Aufwärtsbewegung ihrer Schwingen einige Federn wie die Lamellen einer Jalousie auf und verringern so den Luftwiderstand. Die Membranen der Fledermäuse sind luftundurchlässig. Eine gleichförmige Bewegung bei Auf- und Abwärtsschlag hätte keinen Auftrieb zur Folge.

(fest/sda)