Formel 1: Barrichello bis 2006 bei Ferrari

Schumacher und die wichtigsten Exponenten von Ferrari wie Teamchef Jean Todt, der technische Direktor Ross Brawn und Chefdesigner Rory Byrne hatten ihre Verträge schon im Juni des vergangenen Jahres bis 2006 verlängert.

Der 31-jährige Barrichello ist seit 2000 als Nachfolger von Eddie Irvine Teamgefährte von Schumacher. Seither holte das Duo für Ferarri jedes Mal den Weltmeistertitel bei den Konstrukteuren.

Der Brasilianer selber wurde 2002 in seiner bisher besten Saison hinter Schumacher WM-Zweiter. Sollten die beiden bis Ende 2006 zusammen bei Ferrari bleiben, würden sie mit sieben gemeinsamen Jahren eine neue Bestmarke in der Formel 1 aufstellen. Bisher am längsten im gleichen Rennstall fuhren David Coulthard und Mika Häkkinen, die von 1996 bis 2001 bei McLaren-Mercedes engagiert waren.

WM-Titel als Traumziel

Mit der Vertragsverlängerung machte Barrichello Spekulationen um einen möglichen Wechsel ein Ende. Der siebenfache GP-Sieger bestätigte, dass auch andere Rennställe Interesse bekundet hätten, Ferrari aber immer seine erste Wahl gewesen sei.

"Ich bin sehr stolz, es ist ein weiterer Schritt nach vorne", sagte der WM-Vierte der abgelaufenen Saison. Gut gelaunt fügte er an: "Jetzt habe ich noch wenigstens drei Chancen, mir meinen Traum vom Gewinn des WM-Titels zu erfüllen."

Barrichello begann seine Formel-1-Karriere 1993 bei Jordan, anschliessend fuhr er drei Jahre bei Stewart, ehe er zu Ferrari wechselte. Die WM-Saison 2004 beginnt am 7. März mit dem Grossen Preis von Australien in Melbourne.

(rp/Si)