In der Schweiz wurde das neue Jahr mit Glockengeläut und Feuerwerk begrüsst. So versammelten sich bei der grössten Schweizer Silvesterparty am Zürcher Seebecken rund 170'000 Menschen, um das Feuerwerk zu bewundern.

In Berlin versammelten sich rund eine Millionen Menschen am Brandenburger Tor - trotz eisiger Kälte. Wegen des Andrangs wurde das Gelände bereits zwei Stunden vor dem Jahreswechsel für Besucher geschlossen.

550'000 Menschen auf der Champs-Elysées

In Paris feierten nach Polizeiangaben rund 550'000 Menschen auf der Champs-Elysées. In London verzauberte ein zehnminütiges Feuerwerk über der Themse die Briten. Die Glocke des Big Ben läutete dort 2009 ein. Das Glockenspiel feiert in diesem Jahr seinen 150. Geburtstag.

Auch auf dem Roten Platz in Moskau wurde 2009 mit Feuerwerk und Glockengeläut begrüsst. Viele Moskauer rutschten in einer Eisarena auf dem Platz auf Schlittschuhen ins neue Jahr.

In Thailands Hauptstadt Bangkok wurde die Silvesternacht von einem Brandunglück überschattet, bei dem mindestens 59 Menschen starben. Etwa zweihundert weitere wurden durch das Feuer in einem Nachtclub verletzt, wie die Behörden erklärten.

Absagen in der arabischen Welt

Angesichts der israelischen Luftangriffe auf den Gazastreifen sagten mehrere arabische Staaten - darunter Ägypten, Dubai, Jordanien, Bahrain, Syrien und Marokko - aus Solidarität mit den Palästinensern Feiern und Fernsehshows zum Neuen Jahr ab.

In der nordgriechischen Stadt Thessaloniki kam es in der Neujahrsnacht wieder zu Ausschreitungen. Rund 150 Jugendliche warfen Brandsätze auf Bankfilialen sowie Geschäfte und entzündeten Abfalleimer. Die Polizei setzte Tränengas ein. Griechenland wird seit der Erschiessung eines 15-Jährigen Anfang Dezember durch einen Polizisten von Unruhen erschüttert.

(smw/sda)