Ein Einsatz als alternative Therapiemethode gilt aber dennoch als äusserst fragwürdig.

Kein eindeutiges Ergebnis

«Mit solchen Studien wird der Versuch unternommen einen wissenschaftlichen Beweis dafür zu finden, dass Gott auf die Gesundheit der Menschen wirken kann», erläutert Eckart Straube, Leiter des Zentrums für Kultur und Psychologie in München.

Drei Jahre beschäftigt sich der Psychologe bereits mit der Wirkung von Spiritualität. Die in den letzten Jahren veröffentlichten Studien seien zwar zahlreich, liefern aber kein eindeutiges Ergebnis, so Straube.

«Dennoch lässt sich aus einigen der vorgelegten Forschungsergebnissen durchaus darauf schliessen, dass da eine Wirkung vorliegt», stellt er fest. Unumstritten sei auch, dass die beobachteten Effekte vom psychologischen Standpunkt aus sehr interessant sind. «Der Glaube ist psychologisch durchaus mächtig», ist sich Straube sicher.

Erhört uns Gott?

Seit Jahrzehnten beschäftigen sich Forscher mit der Frage, ob das Bitten von Gläubigen um die Hilfe für Patienten von Gott erhört wird.

In der Regel wird bei derartigen Untersuchungen eine Gruppe von Patienten mit einer bestimmten Krankheit beobachtet, von denen ein Teil in die Gebete von ihnen unbekannten Gläubigen eingeschlossen wird.

Der Rest dient als Kontrollgruppe. Anschliessend wird überprüft, ob jene, für die gebetet wurde, unterschiedliche Entwicklungen im Genesungsprozess aufweisen.

Kritik an Wissenschaftler

In der Vergangenheit hatten Studien solcher Art schon öfter einen Aufruhr in der Fachwelt ausgelöst. Vor allem die beteiligten Wissenschaftler wurden dabei massiv kritisiert.

Die Art und Weise, wie sie Daten erhoben und ausgewertet hatten, wurde als unseriös angeprangert. So soll nach Ende einiger Studien des Öfteren so lange nach statistisch signifikanten Zusammenhängen gesucht worden sein, bis diese schliesslich auch gefunden wurden.

«Die Studien werden zwar in letzter Zeit methodologisch immer besser», schildert der Psychologe seine Eindrücke. Das Problem sei aber auch, dass diese zumeist von sehr gläubigen Wissenschaftlern durchgeführt werden.

Trotz der fragwürdigen wissenschaftlichen Qualität solcher Untersuchungen ist Straube von der Kraft des Glaubens überzeugt: «Wenn Glaube und Überzeugung zusammentreffen, hat das einen Effekt auf den betreffenden Menschen.»

(rr/pte)