Medien berichteten von chaotischen Zuständen unter der Bevölkerung mit Panikkäufen etwa von Benzin. Gross war die Aufregung in der Stadt Gori, die russische Truppen während des Krieges im August 2008 besetzt hatten.

Frau stirbt an Herzinfarkt

Notdienste mussten demnach Dauereinsätze fahren. Die Mutter eines georgischen Soldaten, die die Fernsehsendung gesehen hatte, sei an einem Herzinfarkt gestorben, teilte der Parlamentsabgeordnete Dmitri Lortkipanidse mit.

Die russische Nachrichtenagentur Interfax hatte zunächst auf Grundlage der Imedi-Sendung vom angeblichen Kriegsbeginn berichtet, zugleich aber darauf hingewiesen, dass nur dieser Sender die Information verbreite.

Ein Scherz?

Imedi gab demnach mit Kriegsbildern vor, dass russische Truppen Georgien besetzt und Saakaschwili getötet hätten. Die georgische Opposition bildete dem Bericht zufolge nach dem Putsch eine neue Regierung. Alles ein Scherz, hiess es erst am Ende.

Georgiens Opposition und russische Politiker warfen Saakaschwili vor, die Bürger in Angst versetzt zu haben. «Er ist ein schwer kranker und gefährlicher Mensch, er handelt wie ein Verbrecher», sagte der russische NATO-Botschafter Dmitri Rogosin der Agentur Interfax.

Spontane Demonstration

In spontanen Strassenprotesten forderten Demonstranten in der georgischen Hauptstadt Tiflis eine Bestrafung der Verantwortlichen. Der Fernsehsender entschuldigte sich in einem Laufband bei den Zuschauern.

Nach dem Südkaukasuskrieg 2008 hatte Georgien die Kontrolle über seine abtrünnigen Regionen Abchasien und Südossetien verloren. Russland wirft Georgien vor, mit einer Aufrüstung und verlogener Staatspropaganda eine Rückeroberung der Gebiete vorzubereiten.

(fest/sda)